Louise de Savoie, mère de François Ier, est injustement oubliée des manuels d'histoire. A l'aube de la Renaissance française, ni reine ni reine mère, elle est pourtant l'une des personnalités les plus importantes de son temps. Avec une grande finesse et un sens aigu de la diplomatie, cette femme courageuse influence la politique et domine la vie intellectuelle du royaume. Son goût pour les enluminures, la peinture, les tapisseries, l'orfèvrerie et son grand intérêt pour les livres ont, sans aucun doute, nourri le penchant du jeune François pour les arts.

Mère de François Ier et de Marguerite de Navarre, Louise de Savoie s’imposa comme l’une des princesses les plus puissantes du XVIe siècle, sans être ni reine ni fille de France. Première femme à porter le titre de régente du royaume, en 1515 et 1525, elle occupa une place éminente à la tête de l’État, tout en rayonnant à la Cour de France. Dotée d’un don pour les affaires politiques et d’une solide culture humaniste, elle porta à son apogée le pouvoir au féminin. Dévouée à la Couronne et à son fils, guidée par un idéal de sagesse, de vertu et de prudence qu’elle eut à cœur d’incarner, elle constitua un modèle pour de nombreuses princesses, parmi lesquelles Catherine de Médicis. Diplomate hors pair, elle s’imposa comme une figure incontournable sur l’échiquier géopolitique européen. Princesse de la Renaissance, elle influença la vie artistique et intellectuelle du royaume par son goût des arts et des livres. Cet ouvrage offre un regard global sur cette personnalité fascinante qui sut réaliser avec un génie sans pareil la synthèse des différentes facettes du pouvoir.

Ce n'est pas une histoire romancée que Paule Henry-Bordeaux a voulu écrire mais bien, sous un jour exact, vivant et humain, l'histoire des années heureuses ou troublées que vécut la « reine sans royaume ». Elle y a parfaitement réussi. Son récit, qui s'appuie sur les papiers d'État, les correspondances, et les mémoires du temps, n'est jamais, malgré la complexité du sujet, d'une lecture difficile. Paule Henry-Bordeaux a su y glisser, sans altérer la vérité historique, sa sensibilité de femme et sa compréhension de romancière pour celle qui resta toujours seule, sans l'appui d'un amour véritable, en face de son implacable destin.

Women and Power at the French Court, 1483--1563 explores the ways in which a range of women " as consorts, regents, mistresses, factional power players, attendants at court, or as objects of courtly patronage " wielded power in order to advance individual, familial, and factional agendas at the early sixteenth-century French court. Spring-boarding from the burgeoning scholarship of gender, the political, and power in early modern Europe, the collection provides a perspective from the French court, from the reigns of Charles VIII to Henri II, a time when the French court was a renowned center of culture and at which women played important roles. Crossdisciplinary in its perspectives, these essays by historians, art and literary scholars investigate the dynamic operations of gendered power in political acts, recognized status as queens and regents, ritualized behaviors such as gift-giving, educational coteries, and through social networking, literary and artistic patronage, female authorship, and epistolary strategies.

Comtesse puis duchesse d’Angoulême, Louise de Savoie (1476-1531) n’est pas seulement la mère de deux enfants illustres, Marguerite (future reine de Navarre) et François (futur François Ier). Avant l’avènement de son fils, elle est l’une des familières de Louis XII et de sa cour ; une fois son « César » devenu roi de France, elle est omniprésente : nommée régente à deux reprises (en 1515 puis de 1524 à 1526), elle exerce une influence considérable sur le Conseil ; elle reçoit les ambassadeurs, négocie avec les princes et les princesses du temps, fait et défait des lignages et des carrières. Amatrice d’objets et d’œuvres d’art mais aussi bibliophile avertie, elle protège encore les artistes et les poètes, soutenant ainsi, voir suscitant, la création artistique et littéraire des quinze premières années du règne de François Ier. Si Louise de Savoie est l’une des personnalités les plus fascinantes de la première Modernité européenne, aucune monographie récente ne lui a été consacrée. Cet ouvrage rassemble un ensemble de textes, qui se proposent de traiter les aspects politiques, religieux et culturels de la vie de la mère de François Ier. Dans une première partie, les contributions abordent le parcours qui a mené la duchesse d’Angoulême de la Savoie à la cour de France. Un deuxième chapitre évoque Louise en tant que mère du roi et régente. La troisième section explicite le lien étroit que la comtesse et duchesse d’Angoulême a entretenu avec les arts. Enfin, l’enquête se conclue avec des études dédiées à l’intérêt de Louise pour les Lettres.