Parece ser que la capacidad de la escuela para desarrollar un liderazgo pedagógico eficaz se encuentra con serias limitaciones. Además, la actual dirección educativa, que tiene mucho que decir y pocas oportunidades para expresarse, se enfrenta a un escenario en el que los resultados educativos son deprimentes, y donde, al mismo tiempo, las administraciones competentes desarrollan una labor que antepone intereses políticos y burocráticos por encima de intereses realmente educativos. Encontrar el camino hacia lo que realmente significa enseñar y aprender en un mundo globalizado, estimula la búsqueda de un liderazgo pedagógico eficaz que lo haga posible a través del desarrollo del verdadero potencial humano. La necesidad de fortalecer y desarrollar las cualidades de la dirección escolar y el liderazgo educativo, nos permite indagar en el terreno de la ética, cuya capacidad de retomar el concepto de virtud a modo de antídoto contra el egoísmo individual y el reconocimiento de la alteridad, sirve para situar el modelo de dirección educativa actual ante un nuevo desafío. Y es que el liderazgo pedagógico tiene posibilidades de éxito cuando somos capaces de reconocer que llevamos décadas apartados de lo que verdaderamente importa: las personas.

Desde un aspecto teórico-conceptual, Liderazgo distribuido en educación. Perspectivas, desafíos y discusiones logra establecer relaciones entre varias concepciones que se tienen del liderazgo de este tipo, sus dimensiones e indicadores. También concentra los resultados de investigaciones más recientes a nivel ligadas a este tema, lo que permite continuar actualizando el estado del arte sobre esta perspectiva. Por último, esta obra da a conocer los procesos, hallazgos y metodologías de investigación en liderazgo distribuido, para determinar quiénes y cómo son los sujetos, organizaciones y sistemas educativos contemporáneos que participan en la construcción de esta modalidad. Este abarcador propósito se logra a partir de una estructura del libro diseñada en cuatro apartados: "Definiciones básicas y discusiones teóricas fundamentales"; "Liderazgo distribuido, un acercamiento al estado del arte"; "Formación y perfiles para el liderazgo distribuido" y "Desafíos metodológicos del liderazgo distribuido".

El consenso amplio que se da a nivel internacional sobre la importancia de la dirección en el rendimiento de los alumnos y en la mejora escolar es, actualmente, algo incontestable y avalado por diferentes estudios. No obstante, el debate sobre el modelo de dirección deseable en contextos educativos determinados y sus relaciones con el liderazgo que le debe acompañar son aún temas pendientes de decisiones políticas y profesionales sin resolver. El presente texto organiza y presenta los avances que sobre el tema se han ido desarrollando hasta llegar a modelos de dirección distribuida con líderes transformadores, centrados en los procesos de aprendizaje, y capaces de promover centros educativos más eficientes, inclusivos, seguros, saludades, sostenibles, y personal y socialmente útiles. A la reflexión y análisis sobre la naturaleza y sentido de la función directiva y del liderazgo que le debe acompañar, se añaden varios capítulos que tratan del desarrollo profesional de estos responsables, revisando aspectos de la formación inicial y permanente, de las transiciones que les afectan y de su trabajo en red. También se consideran aspectos diferenciales como puedan ser los específicos de la práctica directiva en entornos vulnerables, en centros de formación profesional y en contextos rurales. La obra, dirigida especialmente a directivos, estudiosos e investigadores, asesores, profesorado y responsables de los sistemas educativos, busca así difundir el conocimiento existente, proporcionando los marcos teóricos y prácticos que pueden apoyar su intervención en los centros educativos. Pero, más allá de la formalización y desarrollo realizados, lo interesante de esta aportación radica en los dos mensajes que transmite. A nivel implícito, la reivindicación sobre la necesidad de mantener e impulsar modelos de estudio sobre los directivos líderes que superen el mero análisis estructural y avancen en la descripción y conocimiento de las complejas dinámicas humanas sobre las que actúan. A nivel explícito, nos ayuda a conocer fortalezas y debilidades de las propuestas que, relacionadas con la función directiva y el liderazgo, existen, aportando nuevas visiones y formas de entender y analizar su actividad.

Una nueva gobernanza de la educación requiere organizaciones escolares más flexibles, capaces de adaptarse a contextos sociales complejos. Una mayor autonomía con responsabilidad por los resultados y unos equipos directivos con capacidad de liderazgo pedagógico, se inscriben en un proceso más amplio de reconfiguración de los modos de regulación de las políticas educativas. Un primer capítulo presenta el marco general de la temática del libro. Dividido en dos partes, a través de los capítulos que lo conforman, en la primera se hace una revisión de las políticas de mejora de la escuela que han dominado en las últimas décadas, así como de las lecciones aprendidas. La segunda parte se dedica al liderazgo educativo como un dispositivo para potenciar la mejora y dinamizar las instituciones educativas, cuando ya no bastan las regulaciones verticales y centralizadas. De máxima actualidad en España, donde las nuevas orientaciones sobre la dirección pedagógica de los centros están empezando a tener su reflejo en la legislación y en la política educativa, el libro ofrece un análisis crítico y orientaciones para configurar la autonomía escolar, con un liderazgo que la articule, en una comunidad profesional de aprendizaje.