Al giro hacia la democracia que se manifestó en tres olas sucesivas a lo largo de las últimas décadas del siglo pasado, se le dio en llamar “transición a la democracia”. La primera se produjo en Europa occidental y comprendió a Portugal, Grecia y España en la década del 70, la segunda en América Latina y, por último, les tocó a los países de Europa Oriental luego de la caída del muro de Berlín. En todos los casos, esta etapa antecedió a la de la consolidación de las democracias o al menos, al inicio del camino hacia su conquista. En su transcurso se llevó a cabo un minucioso análisis de las nuevas instituciones susceptibles de sustentar al Estado de Derecho. En esta oportunidad, se partió de la premisa según la cual el retorno a la democracia no se agota con la celebración de elecciones de autoridades y con la sanción de una nueva constitución, sino que requiere, además, de un tránsito cuya extensión en el tiempo variará de país a país. Esta etapa, como expresáramos con anterioridad, estará consagrada a la puesta en marcha de las herramientas a las que nos referimos en el párrafo anterior. En esta obra Daniel Sabsay nos ofrece una compilación de ocho de sus trabajos dedicados a nuevas instituciones o a la profundización de las que ya existían antes de la etapa de transición. Se trata de aspectos de las partes dogmática y orgánica de una constitución. Los derechos a la intimidad, a un ambiente sano, el amparo, junto a la problemática de la democracia y la desigualdad, son los temas de la primera parte. Mientras que el estudio del federalismo, de la integración regional, del presidencialismo y el ballotage, refieren a la segunda. Las cuestiones no han sido elegidas al azar, sino que se las ha seleccionado en razón de que formaron parte de las agendas de las transiciones. Dada la fragilidad de las democracias que se sucedieron en las tres olas, volver a la observación de los aportes que comprende este compendio pensamos que contribuirá a su fortalecimiento.

Entre las motivaciones que han impulsado abordar esta investigación hay que mencionar los grandes contrastes en que se mueve América Latina. Algunos de ellos se concretizan en las desproporciones naturales, en los abismos económico-sociales y en particular en la mezcla de los desengaños del ayer y las esperanzas del mañana. Por ello, o a pesar de ello, esta parte del continente americano sigue siendo una promesa para construir un mundo donde abunde el pan y se disfrute de la belleza; y a la vez es una realidad donde la explotación, la miseria y toda clase de injusticias corroen el alma de las mayorías marginadas y oprimidas. En este nivel, la frase que resume la compleja situación de esta parte del mundo es que América Latina es muy rica para los ricos y es muy pobre para los pobres.

Contiene una serie de artículos acerca de los procesos de transición política de regímenes dictatoriales a democráticos, en Turquía, Grecia, Italia, América Latina, aunque el tema central es la transición a la democracia en España.