El propósito de esta obra, es acercar a las y los trabajadores sociales profesionales y especialmente a los estudiantes de Trabajo Social, un libro básico del quehacer profesional. Es un texto que basa los temas en los contenidos curriculares del nivel técnico, y de licenciatura. Esta última, normalmente se compone de una parte que introduce al estudiante al mundo disciplinar y profesional. Una parte que en el ámbito de la educación superior, se llama alfabetización disciplinar. Esa pretensión tiene este trabajo. Se plantea la conceptualización del Trabajo Social, su objeto de estudio y de intervención, así como el perfil profesional y las áreas de intervención, incluyendo una introducción a los estudios de familia, que nos da los principios para el trabajo profesional con familias, desde la perspectiva sistémica. Se revisan también las corrientes interpretativas del desarrollo histórico, la introducción a las bases científicas del quehacer profesional y la teoría social, indispensables para dar lectura a la realidad en la cual se deberá intervenir. Se aborda el cómo se hace el Trabajo Social, en el tema de su metodología, sus técnicas e instrumentos, dedicando un espacio importante al diagnóstico social como medio de aproximación a la realidad, que la labor cotidiana requiere. Finalmente, se revisa un tema indispensable para el ejercicio de la profesión: las políticas sociales y las instituciones, que representan en primer lugar un pilar importante en la fundamentación y postura política del profesional, y en segundo término, el espacio final en los nichos productivos del trabajador social.

Entre las diversas profesiones que se ocupan de la amilia en el mundo, Trabajo Social presenta características que la distinguen y caracterizan su forma de aproximación a este fenómeno. Entre estas características se destacan tres. La primera se relaciona con la experiencia y conocimiento acumulado en el trabajo de terreno con familias, por ser la primera profesión que históricamente abordó esta tarea. La segunda se relaciona con el contexto social desde el cual la profesión se ubica para acercarse a la familia. Lo hace siempre desde una perspectiva más amplia, de la sociedad, de la pobreza o de los problemas sociales, lo que hace que su trabajo con las familias esté permanentemente referido a ese contexto más amplio que las condiciona, ofreciéndoles posibilidades y limitaciones, recursos y carencias. Finalmente, la tercera característica tiene que ver con la visión de la familia como una totalidad y la profunda valoración que la profesión desarrolló tempranamente por la familia y la importancia de los lazos familiares para el bienestar y desarrollo humanos.

Por distintas circunstancias las familias pueden caer en situaciones de vulnerabilidad y riesgo social: desempleo, desorganización económica, absentismo escolar, falta de planificación, escaso desarrollo emocional y afectivo, poca función socializadora, deficitaria comunicación, falta de respeto, de normas... que en ocasiones están asociadas a patologías mentales. Estas necesidades y problemas deben afrontarse con el apoyo de las instituciones públicas o privadas, pero, también, de las diferentes metodologías y técnicas que emplean los profesionales involucrados en la intervención social. El presente libro se adentra de forma rigurosa en los problemas que se pueden encontrar las familias, y describe las metodologías, los modelos teóricos y las técnicas que pueden aplicar estos profesionales en sus ámbitos de trabajo, con el objetivo de intervenir en las causas, complejidades y crisis de las familias, comprobando la aplicación teórica con la descripción y el estudio de varios casos prácticos. Cada capítulo se acompaña de una estructura con objetivos, resumen, actividades de repaso y lecturas recomendadas que facilitan la profundización y la compresión de los contenidos .

Abarca el desarrollo histórico del trabajo social, bases conceptuales y estrategias de intervención, que en la experiencia de las autoras han sido relevantes en su práctica profesional, tanto desde el punto de vista del trabajo social como de otras disciplinas cuyo interés o foco es la familia.