The Unheard Voice of Law in Bartolomé de las Casas’s Brevísima relación de la destruición de las Indias reinterprets Las Casas’s controversial treatise as a legal document, whose legal character is linked to civil and ecclesial genres of the Early Modern and late Renaissance juridical tradition. Bartolomé de las Casas proclaimed: "I have labored to inquire about, study, and discern the law; I have plumbed the depths and have reached the headwaters." The Unheard Voice also plumbs the depths of Las Casas’s voice of law in his widely read and highly controversial Brevísima relación—a legal document published and debated since the 16th century. This original reinterpretation of his Very Brief Account uncovers the juridical approach voiced in his defense of the Indigenous peoples of the Americas. The Unheard Voice innovatively asserts that the Brevísima relación’s legal character is intimately linked to civil and ecclesial genres of the late Renaissance juridical tradition. This paradigm-shifting book contextualizes the formation of Las Casas’s juridical voice in canon law and theology—initially as a secular cleric, subsequently as a Dominican friar, and finally as a diocesan bishop—and demonstrates how his experienced juridical voice fought for justice in trans-Atlantic debates about Indigenous peoples’ level of humanity, religious freedom, enslavement, and conquest. Reaching the headwaters of Las Casas’s hitherto unheard juridical voice of law in the Brevísima relación provides readers with a previously unheard interpretation—an appealing voice for readers and students of this powerful Early Modern text that still resonates today. The Unheard Voice of Law is a valuable companion text for many in the disciplines of literature, history, theology, law, and philosophy who read Bartolomé de las Casas’s Very Brief Account and study his life, labor, and legacy.

" Brevísima relación de la destrucción de las Indias", escrito por Fray Bartolomé de Las Casas, es en sí una denuncia dura y severa de las matanzas, crueldades y todo tipo de abusos cometidos en América por los conquistadores. La obra es un relato de todos los ultrajes que se cometieron en esos años con el objeto de darlo a conocer al monarca Español de la época. En el relato Fray Barlomé le explica al príncipe Felipe los males, perdiciones y daños producidos en todos los reinos del nuevo mundo de las Indias. El objetivo que fray Bartolomé de las Casas plasma en el texto es el de la deformidad de la injusticia, la destrucción que se produjo sin ninguna causa que lo justifique y solo llevados por la codicia y la ambición. Va narrando las atrocidades cometidas durante la conquista en todos los lugares. Como dejan despobladas las Islas de Cuba y de los Lucayos, las 30 islas de la comarca de Sant Juan, como se actuaba en los 5 reinos de las Islas Españolas, la Isla de San Juan, Jamaica e Nicaragua. Brevísima Relación de la destrucción de las Indias es una lectura que nos hace reflexionar sobre la verdadera naturaleza del ser humano.

La Brevísima relación de la destrucción de las Indias es un libro publicado en 1552 por el fraile dominico español Bartolomé de las Casas, principal defensor de los indígenas en América durante el siglo XVI, en el que denunció el efecto que tuvo para los naturales la colonización del Nuevo Mundo por España. Bartolomé de Las Casas llegó a las Antillas durante los primeros años de la colonización española. Habiendo sido encomendero, a los pocos años decidió tomar los hábitos dominicos y paradójicamente se convirtió en uno de los acérrimos defensores de los derechos de los amerindios. El padre Las Casas había sido testigo —y participante también— de la catástrofe demográfica que condujo a la desaparición de los taínos, los guanahatabeyes y los caribes. El argumento principal de la obra gira entorno a todo lo ocurrido en las Indias, desde lo maravilloso de su descubrimiento hasta lo penoso de las matanzas y estragos que realizaron los españoles sobre gentes inocentes. El objetivo que fray Bartolomé de las Casas plasma en el texto es el de la deformidad de la injusticia, la destrucción que se produjo sin ninguna causa que lo justifique y solo llevados por la codicia y la ambición. Va narrando las atrocidades cometidas durante la conquista en todos los lugares. Las Casas está convencido de dos cosas: que la libertad humana es, después de la vida, la cosa más preciosa y estimable del mundo; y que la esclavitud va contra la ley natural porque atenta a la libertad, que la conquista y la guerra hecha contra los indios les ha quitado.

De entre los textos indianos, la BREVÍSIMA RELACIÓN DE LA DESTRUICIÓN DE LAS INDIAS, del padre BARTOLOMÉ DE LAS CASAS, es con diferencia la obra más conocida y difundida. Abordar esta obra requiere huir del anacronismo y demostrar la vigencia de sus ideas, pues más allá de su contenido, que dio origen a la “leyenda negra” contra España, sus páginas, que desvelan los abusos sufridos por el universo indígena de la mano del mundo blanco, inciden aún en una cuestión sin resolver. La edición de esta obra de referencia ineludible para el continente americano ha corrido a cargo de Trinidad Barrera.

Brevísima relación de la destrucción de las Indias.Bartolomé de las Casas.España 1474 - 1566