Cinq commissions ont formulé des propositions pour préparer le futur schéma. Leur réflexion était orientée autour des thèmes suivants : le développement économique ; les villes ; les réseaux et les territoires ; le développement rural ; l'environnement et le développement durable.

L'expression " développement durable " jouit d'un engouement certain au point de devenir incontournable dans bon nombre de domaines touchant les politiques publiques. L'objectif de cet ouvrage est de comprendre et de mesurer plus précisément son apport pour l'aménagement du territoire, pris au sens large. D'une manière générale, nos territoires connaissent des transformations importantes liées notamment à la mondialisation économique, à la mobilité, à l'émergence de nouveaux processus d'exclusion sociale et aux limites environnementales. Il en résulte différents phénomènes - comme la difficulté croissante à établir une distinction pertinente entre ville et campagne ou entre cultures urbaine et rurale - qui posent de véritables défis en termes de régulation territoriale. Cet ouvrage rassemble une vingtaine de contributions de scientifiques et de praticiens qui sont intervenus dans le cadre du séminaire CUSO organisé par les Instituts romands de géographie et la Communauté d'études pour l'aménagement du territoire en février 2000. Ensemble, elles ouvrent des pistes quant à la manière de gérer les villes et les régions du futur en questionnant les concepts, les méthodes ou les outils du développement durable qui seraient utiles à cette régulation.

Cet ouvrage permet de mieux appréhender - dans sa diversité et sa complexité - la planification durable locale en tant qu'instrument essentiel de l'action publique locale, et de mieux comprendre les différents problèmes que posent aujourd'hui les liens entre les trois notions que sont le développement durable, la planification et l'intercommunalité, ainsi que les articulations existant désormais entre les multiples instruments de planification actuels.

La boîte d’outils des géographes, des aménagistes et des urbanistes s’appuie sur une variété de données et de bases de données qui se sont beaucoup complexifiées depuis une trentaine d’années. En aménagement et en urbanisme, bien que la méthodologie de base reste la même, la complexité de l’information à inventorier, à traiter et à analyser, nécessite beaucoup plus de temps pour comprendre les phénomènes, les enjeux naturels et humains. Cela nécessite également plus de temps pour synthétiser l’information colligée à un moment appartenant déjà à un passé, récent ou non, mais dont l’environnement dynamique demande d’ajuster systématiquement les interventions pour éviter la caducité de la proposition d’aménagement récemment élaborée. Le contenu de l’information provenant des différentes bases de données s’organise plus systématiquement avec l’outil stratégique P.E.S.T.E.L. puisqu’il permet de cerner la problématique d’un territoire. Puis, l’outil d’analyse stratégique F.F.O.M. dynamique permet de mettre en évidence et de développer un argumentaire sur les différentes stratégies d’intervention qui sont, ou qui devraient, être posées sur ce territoire. Le troisième outil stratégique propose d’intégrer une approche d’intervention basée sur des principes de développement durable, et ce, en utilisant un outil d’urbanisme : le plan d’aménagement d’ensemble. Ces outils stratégiques d’aménagement, de planification et de développement s’avèrent tout aussi efficaces lors d’un mandat d’expertise. Il est à noter que les trois outils stratégiques d’aménagement, de planification et de développement peuvent être utilisés seuls ou combinés de façon complémentaire à d’autres outils d’urbanisme comme le plan particulier d’urbanisme (PPU) et le plan d’insertion et d’intégration architecturale (PIIA), non intégrés au document.

Ce manuel clair et concis présente les fondements, les enjeux (développement économique, services, infrastructures, environnement), les principaux débats et les expériences significatives et marquantes de l’aménagement du territoire. Cette 2e édition prend en compte les évolutions les plus récentes des politiques d'aménagement (la création d'une agence nationale de la cohésion des territoires) et des débats (notamment après le mouvement des Gilets jaunes ou encore la crise de la COVID). A travers l'analyse des grands échecs et des grandes réussites, elle vient également interroger ce que peut être l'aménagement du territoire demain.