Les étapes conduisant à la production du pétrole et du gaz sont diverses, complexes et coûteuses. Diverses car, de la géologie à l'étude des gisements, la mise à jour des hydrocarbures fait appel à de nombreuses spécialités. Complexes, comme en témoigne le développement du métier d'architecte pétrolier qui coordonne l'ensemble des opérations. Coûteuses par le fait que les investissements en exploration et en production représentent plus de la moitié des investissements du secteur pétrole et gaz. De plus, la recherche est une activité risquée, tant du point de vue technique que financier : seul un forage sur cinq produit commercialement du pétrole ; quant aux zones de recherche et de production, elles sont disséminées partout dans le monde (Arabie, mer du Nord, Alaska, golfe du Bénin, golfe du Mexique). Cet ouvrage fournit un panorama complet des enjeux ainsi que des défis de l'exploration et de la production du pétrole et du gaz. Après des rappels historiques et la présentation des marchés, sont étudiés les phases techniques, l'évaluation des réserves, l'estimation des investissements et des coûts, les processus de décision et de contrôle ainsi que l'environnement comptable, légal et contractuel de ces activités. L'ouvrage conclut sur le rôle de la sécurité et sur les questions d'environnement et d'éthique. Destiné à un public concerné par les différents aspects de " l'amont " pétrolier et gazier, ce livre est abordable par tous.