A la fois champ de pratiques et champ de recherches, la psychologie de l'orientation scolaire et professionnelle est sollicitée pour contribuer à la résolution de nombreux grands défis des sociétés contemporaines : digitalisation du travail et développement de l’intelligence artificielle, augmentation de la démographie mondiale, développement durable, globalisation de l’économie, accroissement du nombre de ruptures professionnelles chez les travailleurs les plus stables, précarisation professionnelle pour les autres, développement des conditions de travail non décentes, baisse du salariat, accroissement des écarts de richesse, etc. Cet ouvrage dessine des pistes pour l’avenir tant sur le plan épistémologique et théorique, que sur celui des pratiques d’aide à l’orientation et des compétences des professionnels et acteurs qui participent à l’orientation.

Le XXIe siècle est marqué, pour les sociétés postmodernes, par une déstandardisation des trajectoires professionnelles ; mais celle-ci est doublée d'une injonction sociétale à construire du sens à sa vie tout en sachant rebondir face à l'adversité et cela à tous les âges de la vie. La possibilité pour une personne de faire des choix scolaires et professionnels en lien avec ce qu'elle valorise et de les atteindre réellement, ou "capabilité" d'orientation, est néanmoins inégalement répartie.

En mettant à l'ordre du jour de sa note de synthèse la question de l'orientation, la revue Savoirs s'empare d'une préoccupation tenace qui, cette année, discrètement, fête son centenaire. Elle rend compte d'un siècle de mise en pratique de l'orientation scolaire et professionnelle avec ses continuités et ses mutations vers une orientation tout au long de la vie ! Cette note de synthèse entend attirer notre attention sur les différents courants de recherche, essais de théorisation et dispositifs qui se sont successivement déployés au fil des ans, pour nous amener à en repérer les conceptions actuelles et leurs incidences sur les pratiques d'orientation tout au long de la vie.