La alimentación y la nutrición son aspectos cruciales de la vida humana, ya que afectan directamente el bienestar físico, mental y emocional de una persona. La nutrición se refiere a la ingesta y utilización de nutrientes por parte del cuerpo, que son esenciales para el funcionamiento de los diferentes sistemas corporales. Los alimentos, por otro lado, se refieren a cualquier sustancia que se pueda consumir para proporcionar energía, nutrientes u otras sustancias beneficiosas al cuerpo. Una dieta bien balanceada que incluya todos los nutrientes esenciales, como carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales, es esencial para mantener una salud óptima. Una buena nutrición y una dieta saludable tienen numerosos beneficios, como una mejor inmunidad, un aumento de los niveles de energía, un mejor funcionamiento cognitivo y un menor riesgo de enfermedades crónicas como las enfermedades cardíacas, la obesidad y la diabetes. Por el contrario, la mala nutrición y las dietas poco saludables pueden provocar desnutrición, deficiencias y diversos problemas de salud. Por lo tanto, es crucial promover patrones de alimentación saludables y crear conciencia entre la población en general sobre la importancia de una buena nutrición y una dieta equilibrada. La educación sobre la lectura de las etiquetas nutricionales, el control de las porciones y la reducción de la ingesta de alimentos procesados y con alto contenido de grasas son algunas formas de promover hábitos alimenticios saludables y prevenir problemas de salud.

El Tratado de Nutrición, 2a edición, aporta conocimientos que abarcan desde la bioquímica y la biología molecular, la fisiología y la bromatología, hasta la nutrición en el estado de salud y la nutrición clínica. Dirigido por el Profesor Ángel Gil Hernández y con la participación de cerca de 300 autores, es la obra de nutrición más completa que se ha escrito hasta ahora. El objetivo fundamental del Tratado de Nutrición es servir de obra de consulta para los profesionales relacionados con la Nutrición y de estudio para los estudiantes de los nuevos grados en el ámbito de las ciencias de la salud (Nutrición y Dietética Humana, Medicina, Farmacia, Biología, Bioquímica y Biología Molecular, y Enfermería) y de los másteres asociados. A la calidad técnica y gráfica de cada uno de los tomos se suma la opción de acceder al sitio Web que incluye animaciones, vídeos, aplicaciones informáticas y numerosos documentos de interés. Todo ello constituye un atractivo de enorme valor para todos los profesionales de la salud interesados en la nutrición. En este tomo se considera la composición y el valor nutritivo de los principales sistemas alimentarios, así como de los aditivos, los nuevos ingredientes y los complementos alimentarios y los alimentos funcionales. Asimismo, se incluyen varios capítulos relacionados con la toxicología y la seguridad alimentaria y con el etiquetado y las alegaciones nutricionales.

An adequate nutrition provides us with the necessary energy for the appropriate functioning and care of our body, and is the first defence against diseases. However, many people today still do not have access to food, do not eat enough or do not eat poorly. Nutrition problems (malnutrition, obesity, etc.) encompass inappropriate choices and practices that can be addressed through effective public policies. In this context, parliamentary alliances such as the Parliamentary Front against Hunger in Latin America and the Caribbean, and specialized agencies such as FAO, play a key role in educating consumers and preventing diseases. During an event on the role of parliamentarians in improving global nutrition, on 14 June 2018 at FAO headquarters, Senator Guido Girardi Lavin presented the Chilean initiative aimed at fighting against unhealthy foods. Also participating at the event were Jesús Manuel Gracia Aldaz, former Ambassador of Spain to the Italian State, and Anna Lartey, Director of FAO’s Nutrition and Food Systems Division. This publication is a collection of the speeches that took place on this occasion.

Latin America and the Caribbean deviates from its path toward the achievement of the Sustainable Development Goal 2: Zero Hunger. The number of undernourished people increased for the third consecutive year reaching 39.3 million, 6.1% of the population. The social and economic inequalities that characterize the region aggravate the problem of malnutrition. Vulnerable groups, such as the population living in poverty, children, women, indigenous peoples and rural inhabitants, tend to experience more severe problems of hunger and malnutrition. Inequality of malnutrition is also seen in gender. The problems of malnutrition in the region are the result of the profound changes that have affected its food systems, which determine the quantity, quality and diversity of food available for consumption, a transformation that has been driven by growing urbanization, changes in diets and new ways of producing and processing food. The solution to the problems of hunger and malnutrition in the region requires changes to its food systems.