Quality and Qualities: Tensions in Education Reforms is a provocative call for understanding and further exploring the elusive concept of quality in education. Although education quality has acquired high priority in the past few decades, the multiplicity of conceptualizations of quality also reflects the concerns and foci of multiple stakeholders. Coming to an understanding of quality education involves careful analysis of the context from which any particular reform or program emerges and of the continuing struggle to define and achieve it. Two main questions persist: who benefits from particular policies focused on quality? And what are the potential tradeoffs between a focus on quality, equitable distribution of education, and inclusion of various traditional expectations? This book explores notions of quality as understood within various systems of national, formal, and nonformal education. Also it considers the tensions that arise with the introduction of new standardized notions of quality in relation to international measures and educational reforms in developing countries. In all cases, specific national issues and concerns compete with global agendas.Challenges to quality that are given particular attention in the book chapters include changing definitions of quality, high expectations for education and issues with implementation, and the introduction of English as a means to achieve quality in a globalizing world. Special attention is also given to possible actions that support a more equitable education without ignoring the requisite of quality. The final chapter suggests three models/choices for seeking higher quality and guiding the educational future of nations.

Uno de los retos para los Estados Latinoamericanos ha sido la búsqueda de políticas adecuadas que contribuyan a la mejora de la educación en general. Inicialmente los esfuerzos estuvieron dirigidos a fomentar la oferta educativa, fomentando el despliegue de la cobertura e impulsando la creación de escuelas por los diferentes territorios. Sin embargo, si bien esto pertenece a un primer esfuerzo, no ha sido suficiente como para satisfacer los resultados esperados de una educación adecuada. A partir de los años 90 el debate de la política educativa se centra en el tema de la calidad dada la importancia que va adquiriendo este factor en la educación.

La calidad de la enseñanza no depende, única y exclusivamente, de la buena voluntad de un sistema educativo, sino que, cada vez más, la educación se relaciona con el entorno más inmediato y, su mejora, casi siempre está conectada a los avances que, en ese entorno, se producen. Por eso hay que tener en cuenta qué factores son los que determinan la calidad en un centro, pero también cuáles son los que, de una forma u otra, pueden influir negativamente en que la calidad de la enseñanza de un centro sea la adecuada. Conocer qué características tienen los centros eficaces, así como los principios de calidad total, es fundamental para poder llegar a la implantación de un sistema de calidad apropiado y su inmediata certificación. La implantación de un sistema de calidad requiere unos conocimientos previos adecuados para que se realice de forma correcta. Entre esos conocimientos es imprescindible tener información apropiada sobre los tipos de herramientas de los que disponemos para garantizar un sistema de calidad eficaz. El objetivo principal de este material didáctico, que Ideaspropias Editorial le presenta, es proporcionar al lector los conocimientos teóricos y prácticos necesarios sobre la gestión de calidad, los factores que determinan la calidad en los centros de enseñanza, la calidad en la enseñanza, los sistemas de calidad, los centros educativos eficaces y la implantación de un sistema de calidad.

Desde una perspectiva general, la acreditación de programas educativos representa un mecanismo para orientar las tareas educativas de la formación profesional, con prácticas y resultados que se reconocen desde un horizonte nacional e internacional, convirtiéndose en la estrategia que han asumido las universidades e instituciones de educación superior, para impulsar el mejoramiento permanente y el logro de calidad educativa. Algunas preguntas que orientan el debate sobre el tema de la acreditación de programas educativos son, entre otras: ¿qué beneficios estructurales han tenido los procesos de acreditación de programas educativos en el sistema de educación superior en América Latina y España?, ¿cuáles son los cambios de carácter académico que en los últimos 15 años se han generado en el sistema de educación superior, en comparación con los sistemas de países con los que tenemos acuerdos bilaterales?, ¿los indicadores y estándares de calidad reportados por el Consejo para la Acreditación de la Educación Superior, qué significado tienen en el contexto nacional e internacional?, ¿cuál es la visión de la acreditación y certificación de la educación superior en España y América Latina? En esta obra de dos volúmenes se rescatan algunas respuestas a las interrogantes planteadas, mediante la recuperación de experiencias institucionales y productos de investigación sobre el tema. Finalmente, se caracterizan y explican las tensiones, desencuentros, conflictos y resultados de la acreditación de la educación superior y de la gestión de la calidad de los programas educativos en la Región Iberoamericana.