À partir d'un travail ethnographique ce livre aborde l'insertion professionnelle des jeunes de milieu populaire vivant à la périphérie des grandes villes. Illustré par des entretiens d'une population de 16 à 25 ans défavorisée sur le plan social, économique, scolaire et fréquentant les missions locales, il met en avant leurs difficultés spécifiques d'accès à l'emploi. De quelles manières les jeunes, sortis tôt du système scolaire sans réelle qualification, négocient sur le marché de l'emploi leur situation et leur statut ?

La question de l'insertion des jeunes est en débat sur la scène sociale et politique depuis une vingtaine d'années. Le développement d'une économie plus mondialisée, l'affaiblissement des régulations étatiques, la recomposition du rapport salarial, les nouveaux modes de gestion de la main-d'œuvre adulte et juvénile, la massification des systèmes d'éducation et de formation, les transformations de la famille et les relations interfamiliales se conjuguent aujourd'hui pour faire de l'insertion des jeunes un processus problématique. Pour bien des raisons, cette question de l'insertion des jeunes mérite un examen particulier. Parce qu'elle permet de réinterroger les rapports entre éducation, formation et emploi. Parce qu'elle a suscité l'apparition de dispositifs nouveaux, la mobilisation d'agents professionnels spécialisés, l'élaboration de catégories de pensée et de notions nouvelles - celle d'employabilité par exemple. Parce que, derrière la question globale de l'insertion, se construisent des trajectoires sensiblement différentes d'une catégorie sociale à l'autre. Trouver sa place dans le monde social n'est plus aujourd'hui la conclusion évidente d'un parcours d'éducation et de formation ni l'appropriation " naturelle " d'un héritage familial. L'insertion est devenue un processus, long, aléatoire, une période de latence, un " moratoire de la maturité sociale ". Ce n'est pas seulement l'entrée dans l'emploi qui se trouve ainsi différée, c'est aussi l'accès aux différentes marques de la vie adulte : installation en couple, procréation, acquisition de logement... C'est donc également la construction de soi qui est en question à travers ce problème de l'insertion. Toutes ces questions sont abordées dans cet ouvrage, organisé en cinq parties : L'insertion des jeunes : des questions nouvelles ; L'insertion, problème des entreprises ? ; " Inséreurs " et " insérables " ; Parcours d'insertion ; L'insertion et la construction de soi. Issu des travaux de la Troisième Biennale de l'éducation et de la formation (Sorbonne et CNAM, avril 1996), ce livre en présente les caractéristiques. Il traite de questions vives : la question de l'insertion, bien sûr, mais aussi, par extension, quelques autres (" l'intégration ", le devenir du monde rural...). Il les aborde dans une perspective de recherche mais aussi d'innovation. Il multiplie les approches : celles de chercheurs spécialistes de la question mais aussi celles d'acteurs de terrain, politiques ou professionnels.

La recherche présentée dans cette thèse s'intéresse à une catégorie particulière d'actifs : les jeunes en insertion de longue durée. son principal objet est de montrer que la situation sociale et professionnelle de ces jeunes est liée à un ensemble d'évolutions qui touche, tout d'abord, l'institution scolaire et le marché du travail juvénile; ensuite, l'emploi ouvrier et employé et enfin, le mode de vie des jeunes de milieu populaire. L’allongement des durées d'accès à la stabilité d'emploi touche massivement les jeunes peu ou pas qualifiés qui proviennent des classes sociales défavorisées. La thèse montre que ces jeunes expérimentent pendant la période d'insertion de nouvelles conditions d'accès à la formation et à la certification (via les stages de formation post-scolaires) et de nouveaux statuts d'emploi sur les segments externes et secondaires du marché du travail (via les emplois d'insertion de type cq ou ces). La salarisation des emplois d'insertion est le fait marquant des évolutions prises par l'organisation de la transition professionnelle depuis quinze ans. La recherche empirique menée auprès des jeunes des missions locales en insertion de longue durée (missions locales du bassin d'emploi de Nancy) s'efforce de restituer ce public dans le contexte de transformation profonde des fonctions sociales attachées aux mesures d'aide à l'insertion des jeunes. Elle montre qu'une part importante de ces jeunes est exclue de la salarisation depuis plusieurs années et que ces jeunes répondent à des profils biographiques particuliers : origine sociale modeste, scolarisation dans les filières de relégation; vie en foyer pendant l'enfance ou à post-adolescence. Ces jeunes représentent la frange la plus dominée de la jeunesse actuelle.

L’objet de cette thèse est d’étudier l’orientation récente des dispositifs d’emploi et de formation professionnelle destinés aux jeunes en analysant leurs effets en termes d’insertion professionnelle. L’évolution de ces politiques s’inscrit dans un changement de référentiel vers une logique d’activation et un mouvement de professionnalisation de l’enseignement supérieur qui se sont diffusés en Europe. Cette thèse analyse l’insertion professionnelle des jeunes selon ces deux angles spécifiques. En premier lieu, nous discutons du glissement vers une logique d’activation et nous étudions l’accompagnement vers l’emploi des jeunes peu ou pas diplômés en analysant le Contrat d’Insertion dans la Vie Sociale. L’évaluation du CIVIS montre un effet important de l’intensité de l’accompagnement sur le degré d’insertion professionnelle des jeunes suivis et une forte sensibilité de la conjoncture économique. En second lieu, nous analysons le développement de la professionnalisation du supérieur par le biais de stages et de l’apprentissage. L’analyse de l’impact des stages sur les diplômés du supérieur met en évidence leur grande hétérogénéité. Seuls certains types de stages, ceux à la fois formateurs et gratifiants, ont des effets positifs sur l’insertion professionnelle des jeunes en termes d’emploi et de salaire. Le mouvement de professionnalisation s’est également traduit par la croissance exponentielle de l’apprentissage dans le supérieur. Nos résultats montent que l’apprentissage permet aux diplômés du supérieur d’accéder à des salaires plus élevés, tandis qu’il ne favorise pas davantage leur accès à l’emploi, quand on tient compte des caractéristiques spécifiques des apprentis.

Depuis les années 1970, les plans gouvernementaux visant à améliorer l'insertion socioprofessionnelle des jeunes sortant du système scolaire sans diplôme se succèdent sans grand succès. Pourtant à l'aube de ce XXIe siècle, à des degrés divers, l'ensemble de la jeunesse rencontre des difficultés d'accès à un emploi durable. L'auteur avance des mesures concrètes rendant effective l'insertion socioprofessionnelle de la jeunesse dans la société contemporaine.

Un dossier sur l'emploi des jeunes, avec de nombreux articles : L'accès des jeunes français à l'emploi -La politique francaise d'emploi en faveur des jeunes - Entretien avec Martine Aubry - Comment raconter son insertion professionnelle et dire le " vrai travail " ? - Les compétences de vie, des " savoir Etre " pour l'emploi ? - L'insertion par l'économique : une réponse adaptée aux jeunes en difficulté - Jeunes en quête d'avenir : comment trouver ses marques ? - Les différents visages de l'apprentissage - Jeunes : l'appel à une sécurité d'emploi et de formation.