L'histoire de la Terre nous relate les chroniques de notre planète, du big bang jusqu'aux Homo sapiens et aux premières civilisations. Nous découvrons les bouleversements intervenus sur Terre et l'adaptation des êtres vivants à ces changements. Les roches les plus anciennes ont 3,9 millions d'années et la vie est apparue dans les océans il y a environ 1 milliard d'années. Les dinosaures s'éteignirent brusquement voici 65 millions d'années laissant la place aux premiers mammifères. L'histoire de la Terre retrace l'évolution des espèces, de l'apparition de la vie jusqu'à notre époque dominée par l'homme.

La Terre est née il y a 4,5 milliards d'années, dans les températures extrêmes d'un nuage de gaz et de poussières. Son histoire extraordinaire est jalonnée de cataclysmes, de transformations profondes et de cycles successifs d'émergences et d'extinctions de masse, une évolution dont nous sommes aujourd'hui les témoins éphémères. Cet ouvrage s'attache à dépeindre les évènements majeurs qui, jusqu'à l'apparition de l'Homme, ont marqué l'histoire de notre planète et de ses composantes de surface (vie, climat, paléogéographie, tectonique, etc.). Il expose les méthodes scientifiques qui ont permis de reconstituer cette évolution, fait le point sur les grands phénomènes récurrents comme les glaciations ou les extinctions, ainsi que sur l'histoire géologique particulière de l'Europe. Un épilogue esquisse enfin le destin inéluctable de la Terre, d'ici à quelques milliards d'années. Sans équivalent dans sa démarche synthétique et pédagogique, ce livre clair et accessible s'adresse tout autant aux étudiants de premier cycle universitaire et aux enseignants de lycée que, plus largement, à tous les passionnés des sciences. Ils y découvriront plus d'une vingtaine d'éclairages permettant d'approfondir différentes questions, une riche bibliographie, un lexique unique en son genre, un glossaire détaillé et des tableaux résumant l'essentiel.