Les relations commerciales entre l'UE et les EUA ont ceci de particulier; qu'elles se manifestent souvent dans un concert de cooperation et de conflits, de partenariat et de divergences. Bien que les deux parties representent, chacune, de fait, la premiere partenaire economique de l'autre, une divergence au niveau des approches commerciales ainsi qu'au niveau des reglementations et politiques internes a augmente le volume de leurs differends commerciaux. Les conflits sont parfois resolus dans le cadre multilateral (l'OMC) ou par le biais d'un accord bilateral. Cependant, certains differends s'exacerbent ou ne cessent de resurgir de temps en temps. De la est venue l'idee de la negociation d'un partenariat transatlantique en vue de converger les approches commerciales et de s'offrir un cadre bilateral institutionnel qui aide a prevenir et resoudre les conflits. Les premieres tentatives ont commence des le debut des annees 1990, mais le projet le plus important vient de s'annoncer en 2013, lorsque les deux rives de l'atlantique ont commence a negocier le Partenariat transatlantique de commerce et d'investissement (Le TTIP)."

Les États-Unis et l'Union Européenne représentent deux modèles d'organisation de la commande publique. Leur différence majeure repose dans leur appréhension de l'ouverture au commerce international. Les États-Unis ont développé un régime juridique qui protège leurs marchés publics alors que l'Union Européenne les a largement ouverts à la concurrence internationale. En raison de l'intensification des échanges et de la mondialisation, les marchés publics ont été progressivement inclus dans les négociations conduites à l'OMC, afin de les libéraliser. Ils font l'objet d'un accord plurilatéral (AMP), mais l'expansion du libre-échange des deux côtés de l'Atlantique reste cependant limitée du fait de la mutabilité du protectionnisme américain. Le nouvel accord de libre-échange transatlantique pourrait constituer un moyen plus efficace de lutte contre les barrières non tarifaires.