Les principaux risques des changements climatiques pour le Canada détermine les principaux domaines de risques d’après l'ampleur et la probabilité des dommages potentiels et évalue ces domaines en fonction de la capacité de la société à s'adapter et à atténuer les effets néfastes. Les 12 principaux domaines de risques sont: agriculture et alimentation, communautés côtières, écosystèmes, pêcheries, foresterie, dynamique géopolitique, gouvernance et capacité, santé et bien-être humains, modes de vie autochtones, communautés nordiques, infrastructures physiques et eau. Le rapport décrit également une démarche permettant de guider la priorisation des risques et les mesures d'adaptation fédérales. Le comité d'experts y présente de plusune méthode à plusieurs couches pour prioriser les mesures d'adaptation selon la connaissance des risques, du potentiel d’adaptation et des rôles et responsabilités fédéraux.

« En tant que plan d'action stratégique pour l'ensemble de la société, la Stratégie nationale d'adaptation vise à guider les mesures prises au Canada pour mieux s'adapter et se préparer aux effets des changements climatiques. Les effets des changements climatiques touchent tous les aspects de la société et l'action collective est nécessaire de toute urgence. La présente Stratégie utilise les termes « nous » et « notre » pour représenter les individus, les gouvernements et autres institutions, le milieu universitaire et le secteur privé. La Stratégie aborde les principaux risques liés aux changements climatiques au Canada, notamment ceux identifiés par le Conseil des académies canadiennes et les récents rapports Le Canada dans un climat en changement ... La Stratégie complète d'autres stratégies nationales et pancanadiennes qui renforcent la résilience et réduisent les émissions de gaz à effet de serre au Canada, notamment le Plan de réduction des émissions pour 2030, la Stratégie nationale sur le logement, la Stratégie de réduction de la pauvreté, la Stratégie canadienne en matière de feux de forêt, la Stratégie de sécurité civile pour le Canada, et d'autres encore. La Stratégie reconnaît que l'adaptation est un défi mondial qui nécessite de l'action de la part de tous les pays, et elle soutiendra la contribution du Canada à la réalisation de l'objectif mondial en matière d'adaptation dans le cadre de l'Accord de Paris » -- Introduction, pages 5, 6.

Bâtir un Canada résilient analyse les pratiques actuelles et les nouvelles mesures pour réduire la vulnérabilité et l’exposition aux aléas naturels grâce à l’intégration de l’adaptation aux changements climatiques et de la réduction des risques de catastrophe (RRC). Ces mesures sont diverses, mais reposent sur des fondements communs, soit des renseignements accessibles et à jour, un financement et des incitations d’assurance suffisants et une gouvernance coordonnée et collaborative.