Bien que les adolescents constituent l'une des sous-populations où la prévalence des problèmes de jeu de hasard et d'argent (JHA) est la plus élevée, encore peu d'informations sont connues. Il a cependant été démontré que ce ne sont pas tous les adolescents qui participent à un JHA au cours de leur vie qui développeront un problème de jeu. Il s'avère donc important d'augmenter les connaissances sur les adolescents à risque de développer un problème de jeu afin d'identifier des sous-groupes particulièrement à risque et d'implanter des programmes de prévention adaptés à leurs besoins. Il est d'autant plus pertinent de poursuivre le travail de réflexion amorcé sur les raisons qui expliquent pourquoi certains adolescents demeureront joueurs occasionnels alors que d'autres développeront un problème de jeu. La présente thèse a pour objectif d'élaborer un nouveau modèle conceptuel sur le développement et le maintien des problèmes de jeu à l'adolescence par le biais d'un article théorique et d'étudier les habitudes de jeu des adolescents en centre jeunesse par l'entremise d'un article empirique. Plus précisément, l'article théorique propose un nouveau modèle intégratif sur le développement et le maintien des problèmes de jeu à l'adolescence en regroupant les forces des théories et modèles déjà existants. Ce modèle, présenté par étape, constitue l'un des rares à proposer une vision globale du jeu, allant de la première participation au jeu au développement du jeu pathologique. En ce qui concerne l'article empirique, les résultats de cet article révèlent que les adolescents en CJ ne présentent pas tous un risque accru de développer un problème de jeu. En effet, les adolescents suivis sous la loi de la protection de la jeunesse (LPJ) ressemblent à ceux du secondaire en ce qui concerne leurs habitudes de jeu, alors que les adolescents suivis sous la loi sur le système de justice pénale pour adolescents (LSJPA) constituent définitivement un sous-groupe à risque pour le développement de problèmes de jeu. Cette étude permet donc l'identification d'un sous-groupe particulièrement à risque pour le développement de problèmes de jeu. À l'instar de ces résultats, il serait pertinent d'évaluer de façon systématique les habitudes de jeu des adolescents suivis sous la LSJPA au début de leur prise en charge par les CJ, et à quelques reprises au cours de leur suivi. Ceci permettrait un dépistage plus rapide des problèmes de jeu chez ces adolescents de façon à leur offrir, d'emblée, des interventions appropriées.

Plusieurs études font état de l'intérêt des adolescents pour les jeux de hasard et d'argent et confirment que le jeu excessif n'est pas un phénomène uniquement lié à l'âge adulte. Au Québec, la proportion de jeunes du secondaire aux prises avec un problème de jeu est estimée à 2,6 % (Ladouceur, Boudreault, Jacques & Vitaro, 1999). Jusqu'à présent, peu de chercheurs se sont intéressés à l'étude de populations adolescentes plus à risque de développer une dépendance au jeu. La présente recherche, réalisée auprès de 104 adolescents en difficulté, âgés entre 12 et 19 ans et suivis au Centre jeunesse de Québec, évalue la prévalence du jeu excessif et les problèmes associés. Les résultats indiquent que 92,3 % des adolescents ont parié au moins une fois au cours de la dernière année et que 40,4 % misent toutes les semaines. La prévalence du jeu excessif pour la dernière année s'établit à 7,7 %. Les filles parient aussi fréquemment que les garçons et éprouvent autant de problèmes de jeu. De plus, les habitudes de jeu sont liées à la consommation de psychotropes, aux comportements délinquants et à l'absentéisme scolaire. La discussion met en perspective les résultats obtenus et souligne la nécessité d'implanter des programmes de prévention du jeu auprès des jeunes clientèles à risque.

Afin d'approfondir les connaissances sur l'addiction au jeu, pathologie fréquente et mal connue, une étude nationale transversale puis suivi de cohorte est menée par le CHU de Nantes dans le cadre d'un PHRC national. Le CHU de Clermont-Ferrand fait partie des centres co-investigateurs. Déterminer si être initié aux jeux de hasard et d'argent (JHA) avant 18 ans est associé à une pratique problématique de jeu. Identifier des facteurs de risque spécifiques de jeu problématique dans la population des joueurs initiés avant 18 ans. Caractériser la population des joueurs initiés avant 18 ans parmi les joueurs problématiques. Etude descriptive transversale nationale multicentrique rétrospective. Recrutement de 257 joueurs non problématiques (JNP), 371 joueurs problématiques (JP) pour passage de questionnaires. L'âge d'initiation au jeu a un rôle important, définissant un parcours particulier, avec une évolution plus sévère, une entrée dans les soins plus précoce et plus de comorbidités psychiatriques (notamment plus de troubles addictifs et de troubles de l'humeur). Chez les joueurs initiés précocement, on retrouvera les facteurs de risque d'addiction au jeu déjà connus : sexe masculin, antécédents familiaux de jeu, antécédents de TDA/H dans l'enfance. On observe aussi chez ces joueurs des caractéristiques de jeu différentes, avec plus de jeux d'adresse et plus d'utilisation d'internet, et un tempérament marqué par plus de recherche de nouveauté, plus d'évitement du danger chez les joueurs problématiques. Enfin, on constate des biais cognitifs spécifiques, notamment plus d'excitation à jouer et de croyance en le "chasing" chez les joueurs problématiques. La population des joueurs initiés précocement est une population à risque, avec des caractéristiques particulières comme la surreprésentation des hommes et des antécédents familiaux de jeu. Le profil des joueurs est différent, avec plus de troubles antisociaux, plus des troubles des impulsions et troubles addictifs, un tempérament avec plus de recherche de nouveauté. L'identification de population à risque ainsi que de facteurs de risque permettra d'élaborer des stratégies de prévention ciblées sur ces adolescents à risque. Par la suite, l'étude de cette cohorte, en prospectif, sur 5 ans, permettra d'approfondir nos connaissances sur le parcours de joueur, afin de définir des populations à risque addictif et des facteurs pronostiques. Le but serait notamment d'identifier les éléments favorisant le passage à une pratique régulière puis pathologique et ceux conduisant à l'arrêt de la conduite pathologique ou à l'entrée dans les soins.

Les espaces de jeux de hasard et d'argent connaissent, depuis quelques décennies, une fulgurante expansion.Alors que les études scientifiques à travers le monde démontrent que l'accessibilité aux espaces de jeux contribue à augmenter certains problèmes psychosociaux, le discours dominant continue de s'appuyer sur des stratégies parfois douteuses pour légitimer une politique de statu quo et de laisser faire. Dans la mesure où les gouvernements impliqués dans la promotion du jeu sont aussi censés protéger les populations et l'intérêt public, des conflits d'intérêt et des contradictions fondamentales dans leurs propos méritent d'être soulignés.A qui profitent réellement les jeux de hasard et d'argent ? Le jeu compulsif est-il essentiellement causé par un désordre individuel d'impulsion ou n'est-il pas également influencé par les manœuvres d'une industrie dont le but premier est l'augmentation des profits ? Ce livre démontre que le phénomène de la dépendance est d'abord un problème social. Au concept de pathologie et de maladie du jeu compulsif, qui accentue les problèmes de dépendance du joueur en exagérant ses carences (une fois joueur, toujours joueur), l'auteur oppose une approche qui met plutôt en valeur les forces des individus dans leur style de vie, leur milieu familial, social et professionnel.A travers un survol des réalités socioculturelles du jeu compulsif ailleurs dans le monde, il met également en lumière le fait que la dépendance au jeu est aussi inscrite dans la culture. Des pistes d'intervention pour accompagner les personnes dépendantes et leurs proches complètent l'ouvrage.