"Cet ouvrage outille les enseignants du primaire souhaitant utiliser une approche basée sur le jeu dans l'enseignement des mathématiques. Les enseignants y trouveront de solides balises théoriques et des activités "clés en main" qui sauront alimenter leur pédagogie. Grâce à la manipulation de matériel et à la coopération, les élèves s'engagent activement et développent des compétences propres aux différents domaines des mathématiques. La première partie de cet ouvrage traite de : la pédagogie par le jeu et l'application du jeu en mathématiques; les effets du jeu sur le développement de l'élève, dont les élèves à risque; les caractéristiques des jeux et leur sélection selon leurs qualités pédagogiques; la planification d'une séance de jeu et l'adaptation en regard des besoins. En deuxième partie, les auteurs proposent une grande variété de jeux pour la classe : Le chapitre 7 présente 50 jeux clés, en six catégories distinctes : les jeux susceptibles d'être rejoués à multiples reprises (les "diamants") ; les jeux ayant un impact direct et instantané (les "feux d'artifice") ; les activités ludiques brèves pour les transitions (les "as dans la manche") ; les jeux polyvalents (les "jokers") ; les activités ludiques issues de différentes cultures (les "olympiens") ; les idées supplémentaires à exploiter. Pour chaque jeu, on indique les cycles scolaires, les notions mathématiques, le nombre de joueurs, le matériel, la durée, les règles et les adaptations possibles. De nombreuses fiches reproductibles téléchargeables accompagnent ces jeux. Le dernier chapitre présente 40 jeux que l'on trouve sur le marché, répartis par cycles scolaires. On y indique les principaux concepts ou processus mathématiques qui y sont exploités."

Le jeu dans les mathématiques aide à l'apprentissage des notions de base comme le repérage dans l'espace, le calcul, la logique. Il favorise les raisonnements et les mécanismes opératoires sur des objets et des notions mathématiques et renforce les compétences transversales et langagières. Plusieurs jeux sont proposés à l'enseignant.

Une quarantaine de jeux originaux ou adaptés de jeux de société commerciaux, offrant des situations mathématiques variées correspondant aux connaissances et compétences exigibles des enfants de l'école maternelle. Les règles et objectifs de ces jeux précèdent des planches photocopiables permettant la réalisation du matériel nécessaire à la mise en oeuvre des jeux.

Le rallye mathématique, un jeu très sérieux ? Vraiment ? Ne doit-on pas voir là une contradiction ? Le jeu n'est-il pas plutôt associé spontanément au plaisir ? Et celui-ci ne s'oppose-t-il pas à la rigueur et au sérieux requis par les apprentissages ? "Non !" affirment les auteurs. Les apprentissages peuvent gagner beaucoup à posséder une dimension ludique qui, comme le précisent les nouveaux programmes, se révèle être "un levier effectif pour la réussite et la motivation" de tous les élèves. Car le jeu permet de mettre l'accent sur les six composantes majeures de l'activité mathématique pointées par les programmes : chercher, modéliser, représenter, raisonner, calculer, communiquer. Le rallye est une bonne occasion de tester des stratégies, les mettre au point, s'entraîner au raisonnement, percer des énigmes collectivement et prendre goût à résoudre des problèmes. Et, les auteurs le montrent, tout cela mérite d'être prolongé en classe. Le jeu en vaut vraiment la chandelle !