D'un point de vue eurocentrique, l'Afrique a souvent mauvaise presse. Les médias occidentaux, lorsqu'ils évoquent l'Afrique, rapportent la guerre et la famine, la corruption politique et l'angoisse. Mais est-ce là tout ce que l'immense continent a à offrir ? Eh bien, la réponse simple est non. L'Afrique n'est pas un continent qui peut ou doit être sauvé par l'Occident. Au lieu de cela, l'Afrique, avec sa richesse en ressources et ses approches novatrices, pourrait véritablement être la solution aux problèmes auxquels est confronté le reste du monde.

L'Afrique continue de connaître de nombreux problèmes structurels de développement. En partant d'une évaluation objective de la situation actuelle des économies et des sociétés africaines, des perceptions qu'ont les jeunes africains des grandes problématiques de leur continent, de ses priorités et de ses futurs possibles, et d'un ensemble de témoignages, force est de constater que les jeunes africains ont une vision moins morose de l'avenir de leur continent.

Solutions de développement durable en Afrique (dessalement de l'eau de mer ; traitement des déchets, santé, énergie, conservation des forêts, l'agroécologie, extraction, raffinage et transport des minerais, du pétrole, du gaz, transport civil aérien ou industrie spatiale

À partir d’une cartographie rigoureuse de la situation présente de l’Afrique, Carlos Lopes trace les voies d’un avenir qui ne se laisse réduire ni à sa dissolution dans la globalisation néolibérale, ni à l’essentialisation d’une culture et d’une identité marquées au coin de la diversité. Pour les solides raisons qu’il expose – économiques, mais aussi démographiques et écologiques –, c’est l’avenir du monde qui se joue en Afrique, et pas seulement celui des Africains. Son livre prend ainsi à rebours la philosophie de l’histoire proprement occidentale, selon laquelle l’histoire aurait un sens déjà écrit, celui d’un « développement de l’humanité » qui obligerait les pays les « moins avancés » (ou « en voie de développement ») à suivre la voie déjà tracée par les pays « avancés » ou « développés ». Aujourd’hui, il est clair que le modèle de développement incarné par l’Occident depuis la Première Révolution industrielle a entraîné le monde dans une impasse. Étant le moins engagé dans ce modèle, l’Afrique est le continent le mieux placé pour en inventer un autre, qui tire les leçons de cette impasse. Telle est la perspective tracée par Carlos Lopes, perspective tonique pour une jeunesse africaine nombreuse, invitée à s’affirmer dans l’action plutôt que dans la réaction postcoloniale ou les identifications chromatiques.