Desde finales de los 80 venimos asistiendo a una eclosión de trabajos sobre historia de las mujeres que han posibilitado construir un relato nuevo sobre nuestro pasado. En esta «Historia de las mujeres en España y América Latina» más de un centenar de historiadores han aunado esfuerzos para hablarnos de las mujeres, de sus vidas cotidianas, de sus trabajos, de sus formas de religiosidad, de su escritura y su pensamiento, de su participación en la vida social y política, así como de las representaciones culturales que históricamente definen lo que denominamos femenino, en paralelo y, a menudo, en contraposición con lo masculino. Esta historia de las mujeres abarca desde la prehistoria a nuestros días, siguiendo las periodizaciones a las que estamos habituados los historiadores, pero hemos evitado caer en las férreas barreras de los períodos, dando mayor relevancia a los problemas que desbordan las cronologías clásicas y los enfoques tradicionales. En definitiva, en esta nueva historia nos preguntamos sobre el significado que determinados momentos o hechos históricos tuvieron en las vidas de las mujeres, cómo les afectaron y sobre todo cómo los vivieron.

Bajo la dirección de un grupo de profesoras de Universidad y destacadas historiadoras de género, esta enciclopedia biográfica recoge las trayectorias vitales de más de doscientas cincuenta mujeres españolas que en distintos momentos de nuestro pasado y por diversos motivos, han realizado una contribución a nuestra Historia. La obra tiene una estructura cronológica cuatripartita: historia antigua, medieval, moderna, y contemporánea, siendo esta última la que recoge un mayor número de biografías. Cada una de las épocas históricas va precedida por una introducción a cargo de especialistas en la materia: Cándida Martínez realiza la parte de historia antigua; Reyna Pastor la época medieval; María José de la Pascua la historia moderna, y Susana Tavera la época contemporánea. La contribución de esta enciclopedia radica en recuperar del olvido y/o la tergiversación histórica a un grupo de mujeres que nos ayudan a tener una visión de los acontecimientos históricos más completa. Lo cierto es que sin ser una obra exhaustiva, como ya señalan las autoras en la Introducción, su aportación es importante ya que su publicación viene a cubrir un vacío en la materia al recoger no tanto a mujeres "célebres", ya se han publicado algunos libros al respecto, como "visibles", yendo desde escritoras, actrices, milicianas, maestras, a políticas, reinas, beatas, entre otras. Al valor intrínseco de las biografías se suma el valor de los Apéndices que incluye al final: una selección de bibliografía general de cada época histórica, una bibliografía específica sobre las mujeres biografiadas, un índice temático por épocas; un índice cronológico por épocas, y un índice Onomástico. Todo ello contribuye a que este libro además de ofrecer un interesante recorrido histórico biográfico, sea como toda buena obra de referencia que se precie, una herramienta de consulta rápida y eficaz.