Los materiales que se ofrecen en este volumen fueron compilados por los organizadores del Simposio Multidisciplinario sobre La tercera revolución industrial en México: diagnóstico e implicaciones socioculturales, económicas y científico-tecnológicas, que se realizó del 30 de septiembre al 4 de octubre de 1991 en el Auditorio Mario de la Cueva, en la Torre 11 de Humanidades de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Esta reunión surgió de la propuesta de los investigadores Ma. Luisa Rodríguez-Sala, del Instituto de Investigaciones Sociales, y de Adrián Chavero, delInstituto de Investigaciones Económicas de la UNAM con el objeto de abordar la problemática de la ciencia y la tecnología desde una perspectiva multidisciplinaria y consecuentemente interinstitucional. Se juzgó conveniente que con base en el planteamiento elaborado para convocar a los ponentes se formaran tres apartados temáticos que incluyeran a grandes rasgos los temas siguientes:1) Un marco epistemológico que permitiera reflexionar sobre el contenido y significado de la tercera revolución industrial y su alcances sociales.2) El análisis de los elementos de diagnóstico en cuanto a políticas y toma de decisiones para conocer de qué manera empieza el país a enfrentarse a esa situación novedosa, y3) Un diagnóstico del nivel específico de la investigación del país en el tema central visualizado desde la perspectiva de los científicos y los tecnólogos involucrados directamente en el campo de la investigación en algunas de las disciplinas que ya forman parte de la denominada tercera revolución industrial, la cual, en términos generales, se puede caracterizar por:a) La creación de sucedáneos a las materias primas que serán desplazadas por aquellos "nuevos materiales" producidos en laboratorio a escala industrial.b) La introducción de la informática, que entre otras consecuencias puede revolucionar el sistema educativo.c) La introducción al mercado de los productos que provienen de la biotecnología y la agroindustria, ya logrados en los países de elevado nivel de desarollo. Puede considerarse que se cuenta con un diagnóstico muy completo de la situación del país en esta materia, que abarca no sólo el aspecto científico-tecnológico sino también la repercusión en los ámbitos económicos; sociales y culturales que se tocan en estos trabajos. Sin embargo, se requiere la revisión periódica y recurrente de lo que significa para México el impacto de la revolución industrial, sobre todo su reflexión en marcos o situaciones que de aquí en adelante se presentarán cada vez más dinámicos, cambiantes y novedosos, con el objetivo de apuntar hacia soluciones a la problemática que plantea para México la irrupción de la tercera revolución industrial.

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