Este libro es una colección de ensayos que exploran desde diferentes perspectivas el lugar y el papel de la religión en las sociedades contemporáneas, que han sido definidas como post-seculares. En efecto, el proceso de secularización caracterizado por fenómenos como la diferenciación de esferas sociales, la pluralización de tradiciones religiosas y la privatización de la religión-, lejos de haber conducido a la desaparición de la religión, ha llevado a su transformación y al surgimiento de nuevas formas de presencia religiosa en la política, la cultura y otras dimensiones sociales. La obra se divide en tres partes: primero, el estudio de las transformaciones de la creencia religiosa en el tiempo post-secular; segundo, la reflexión sobre el lugar de la religión en la esfera pública actual; y finalmente, la exploración de las posibilidades del pensamiento religioso de contribuir a generar alternativas de vida ante problemas globales. El libro está dirigido a investigadores y académicos sobre las relaciones entre religión y modernidad y la presencia de la religión en el mundo actual.

En conjunto, los artículos reunidos en este volumen ofrecen un mapa amplio de la relevancia de la religión en distintos asuntos internacionales. En particular en los marcos conceptuales para entender los procesos de globalización, los dilemas a los Estados nacionales que presentan sociedades cada vez más plurales en materia religiosa, la competencia en mercados religiosos cada vez más diversos, el papel de la fe en la movilidad humana más allá de las fronteras estatales, el islamismo como noción política y sus implicaciones para la comprensión de la seguridad internacional y los patrones de comportamiento de las redes transnacionales de activistas religiosos, cada vez más abundantes. Este libro busca explorar su relevancia en un mundo cada vez más plural y al mismo tiempo más pequeño, así como reflexionar sobre las razones de su nueva centralidad, su potencial político para unir y también para dividir, para generar conflicto pero también estabilidad. La globalización no sólo puede entenderse a partir de movimientos y flujos mercantiles y financieros, sino también de encuentros de ideas y de personas. La religión es un vehículo privilegiado y un mediador sobresaliente en la construcción de la sociedad global.

Esta publicación recoge las ponencias y comunicaciones presentadas en el transcurso de las jornadas El fenómeno religioso. Presencia de la religión y la religiosidad en las sociedades avanzadas’, celebradas en junio de 2007, en el marco de las II Jornadas de Sociología organizadas por el Centro de Estudios Andaluces. La presencia de ponentes del prestigio internacional de Thomas Luckmann (el conocido autor del clásico La construcción social de la realidad’ junto a Peter L. Berger) y el francés Alain Touraine, creador del término sociedad postindustrial’ y preclaro estudioso de los movimientos sociales y sus repercusiones, sirvió para ofrecer una reflexión global del fenómeno religioso, incidiendo en las claves necesarias para comprender las nuevas formas, sentidos y funciones que la religión y la religiosidad están adquiriendo en las sociedades avanzadas. Unas sociedades complejas, globalizadas, cambiantes y conflictivas.

En los últimos siglos Occidente ha ensanchado el abanico de las opciones de la creencia, ya sean religiosas, ateas u otras difíciles de clasificar. Un proceso paulatino de declive de la fe y retirada de la religión de la vida pública. Este retroceso supone un cambio impactante si pensamos en el papel que hasta hace poco jugaban las iglesias cristianas en el mundo Occidental. ¿Por qué ha sucedido todo esto? ¿Cuáles son los rasgos del nuevo paisaje espiritual? La era secular es el ensayo escrito más ambicioso y sobresaliente sobre el complejo proceso de secularización en Occidente que aún sigue en marcha. El filósofo Charles Taylor desgrana, en este segundo volumen, el cambio de las condiciones de la fe que desde la Ilustración socavaron las viejas formas y sentaron las bases de una nueva alternativa humanista. Sin embargo, este debilitamiento de las representaciones anteriores no ha sido incompatible con la persistencia de cierto anhelo de religiosidad, lo cual se traduce en nuestros días, en el florecimiento de múltiples alternativas —a veces contradictorias— y en un novedoso pluralismo en cuestión de espiritualidad.

Nos hallamos en un momento de cambio religioso que constituye un auténtico desafío para el cristiano. Hay síntomas de que la religión, que era monopolio de las iglesias, comienza a deambular por todos los caminos de la sociedad. El cristianismo eclesial padece la emigración de un fuerte contingente de creyentes hacia la indiferencia o hacia una mayor flexibilidad doctrinal. Como reacción, asistimos al reverdecer de las tendencias tradicionalistas y neointegristas. Junto a todo ello, aparecen "nuevos cultos" adheridos a esa sensibilidad general neomística y neoesotérica que se denomina "Nueva Era", e incluso descubrimos que los rituales y mitos de la sociedad moderna despiden un cierto aroma a "sagrado". ¿Adónde va la religión? ¿Qué retos presenta esta sensibilidad religiosa al cristianismo? ¿No será esta nueva "reforma" religiosa una nueva ocasión para la purificación y revitalización de la fe cristiana? Este libro aborda todas esas cuestiones y pretende ofrecer algunas orientaciones acerca del tipo de cristianismo que estamos llamados a impulsar y fortalecer. Desde este punto de vista, es una aportación a esa "nueva evangelización" que debemos llevar a cabo en las cambiantes circunstancias de la cultura y la sociedad de este fin de milenio. JOSÉ Ma MARDONES es investigador en el Instituto de Filosofía del CSIC (Madrid). Bien conocido por sus publicaciones acerca de las relaciones entre la fe cristiana y la cultura de la sociedad moderna, ha publicado en esta Editorial: Postmodernidad y cristianismo (1995), Capitalismo y religión. La religión política neoconservadora (1991) y Fe y política. El compromiso político de los cristianos en tiempos de desencanto (1993). Sus últimas publicaciones han sido: Las nuevas formas de la religión (Verbo Divino, 1994) y Análisis de la sociedad y fe crisitiana (PPC, 1995).