Esta obra de Faustino Menéndez-Pidal de Navascués, quien fue director honorario de la Real Academia de la Historia, constituye un fascinante estudio de la nobleza española, en cuanto clase rectora y modelo social a imitar. Análisis antropológico, social y económico de un grupo dominante en nuestro devenir histórico, que se extiende a la totalidad de los reinos hispánicos y que, en un estilo sencillo y accesible al gran público, permite comprender los anhelos y luchas de un colectivo humano que luchó por perpetuar linaje, patrimonio y señas externas de identidad. La obra refleja incluso su imagen y retrato en nuestra literatura y se extiende hasta la reacción antinobiliaria que, con antecedentes en el pensamiento de la Ilustración, culmina en la Revolución francesa y encuentra en el primer tercio del siglol XIX el principio del fin de un modo de vida en la normativa desamortizadora, que provocaría el fin de la isntitución del mayorazgo. Las bellas ilustraciones que se incoropran no son solo mero adorno, sino que ayuda a entender y desarrollan gráficamente muchas de las ideas expresadas por el autor.

Al margen de los aspectos puramente descriptivos David García Hernán centra su estudio en el peso político, económico, social y cultural de la nobleza española del Antiguo Régimen, profundizando a través de la selección de textos hasta hallar las claves que explican el mantenimiento de su protagonismo como grupo social durante los siglos de la Edad Moderna

Pocos pueden dudar de la enorme importancia que tuvo la nobleza en el devenir histórico de la España moderna. Sin embargo, es mucho lo que todavía ignoramos acerca de este grupo social. Este libro aborda su estudio desde una perspectiva claramente innovadora, centrándose en la fuerte movilidad que la sociedad hispana experimentó a lo largo de los siglos XV al XVIII. Semejante (y tan considerable) ósmosis social posibilitó la integración en el estamento nobiliario de miles de familias de muy diversa procedencia, que utilizaron como mecanismos de progresión los abundantes resquicios existentes. Resulta particularmente interesante que dicho movimiento no alterara los fundamentos ideológicos del sistema, pues fue acompasado por la creencia en la continuidad y eternidad de la nobleza de sangre. Todo ello, en fin, permitió la sistemática renovación biológica del grupo, al tiempo que reforzó las bases sociales sobre las que descansaba la monarquía española.

El volumen primero de España a finales de la Edad Media (2017) ya trató sobre algunos marcos y fundamentos del orden social como son las realidades geográficas, la población y, en especial, el sistema económico y su funcionamiento, incluyendo una aproximación a los grupos sociales que intervenían en la producción y distribución de bienes. Este segundo volumen tiene como objeto estudiar el conjunto de la estructura social, su dinámica y las relaciones que se establecen en el seno de la sociedad, en diversos ámbitos y modalidades: Iglesia, nobleza y señoríos, campesinos, ciudades y municipios, grupos marginales, judíos, mudéjares. El tiempo histórico a considerar discurre desde mediados del siglo XIII hasta comienzos del XVI y, como e el primer volumen, se ofrece una amplia guía bibliográfica clasificada por materias para dar a conocer el estado de las investigaciones y gran parte de las publicaciones especializadas.

Colección "Estudios y Documentos"El estudio de los valores nobiliarios es uno de los aspectos fundamentales para comprender la sociedad castellana en nuestro Siglo de Oro. El autor del libro presenta un ensayo general sobre los conceptos de virtud y honra en la tratadística nobiliaria castellana durante el reinado de Felipe II, a través de la obra de dos autores significativos del período: el chantre de la Catedral de Salamanca, Francisco Miranda Villafañe con su obra 'Diálogos de la Phantástica Philosophia' publicado en 1581, y el monje benedictino y archivero del Conde de Gondomar, Juan Benito Guardiola, titulado 'Tratado de nobleza', Madrid 1591. La manera en que ambos términos relacionados entre sí configuran una idea de nobleza válida sirve igualmente para comprender los mecanismos de integración y conflicto en la sociedad castellana del quinientos y anticipan algunos de los problemas de la censura posterior, tales como la limpieza de sangre.Igualmente el libro ofrece un aspecto que aún no ha ocupado el lugar que merece en la historiografía española, y supone un texto fundamental dentro del estudio de los mecanismos de la nobleza y del honor. Es un estudio de historia de la nobleza desde la perspectiva de la historia de los conceptos y de la cultura nobiliaria, entendida ésta como representación.

Este libro aborda en su conjunto, desde una metodología novedosa y critica con las fuentes documentales, la nueva nobleza titulada que se creó en tiempos de Felipe V (1701-1746), analizando el proceso burocrático de solicitud, tramitación y obtención de los títulos nobiliarios, las distintas vías de acceso a estos honores, los méritos y servicio que fueron recompensados, los factores que contribuyeron en la obtención de estas mercedes, y el perfil socio-profesional de aquellos que se vieron remunerados con uno de los más excelsos honores que otorgaba el rey.