En el libro hay una primera parte en que se analiza la actuación médica en general que tiene una lógica o filosofía subyacente que califica a la Medicina como una ciencia probabilística, que se desarrolla durante el siglo XX con unas líneas científicas objetivas y alcanza su nivel actual en que las técnicas diagnósticas de imagen son las tiranas de la medicina. El autor trata de encontrarle sentido lógico a la salud y a la enfermedad, al diagnóstico, al tratamiento, a la relación médico enfermo, a la cultura y al humanismo en medicina, medicina y religión. La segunda parte aborda la mayor parte de las preguntas generales que los enfermos de cáncer o sus familiares formulan a los médicos: Qué es el cáncer?; si es hereditario o contagioso, si se debe comunicar el diagnóstico al propio enfermo, el miedo al cáncer o cancerofobia; el diagnóstico del cáncer y su tratamiento; los peligros de la contaminación marina. La tercera parte incluye cinco artículos sobre diagnóstico de enfermedades de personajes históricos que han sido tratados con ligereza: la guerra del Peloponeso, el Emperador Romano Julio Cesar, el Emperador Galerio Valerio Máximo y Santa Teresa de Jesús. INDICE: La lógica del saber médico. La medicina en el siglo XX. La medicina y la cirugía. La salud. La enfermedad. Reflexiones sobre el diagnóstico. Evolución del criterio clínico al ojo clínico. Cómo ser médico en la sociedad actual. La relación médico-enfermo. Comentarios sobre la enfermedad cancerosa. Algunos datos sobre el cáncer. Pasado y presente de la oncología. Comentarios sobre las causas del cáncer. Comentarios sobre el diagnóstico del cáncer. Hipótesis sobre la gran epidemia de Atenas en la Guerra del Peloponeso. Las convulsiones de Julio César. La enfermedad del Emperador Galerio Valerio Máximo. La enfermedad de Santa Teresa. La causa de muerte de Santa Teresa.

La historia cultural de la medicina permite comprender los actuales problemas científicos y sociales, convirtiéndose en un poderoso instrumento para la superación de la crisis cultural de nuestros días. Por ello, aprender de la historia de la medicina es fundamental para cualquier persona interesada en el devenir de la humanidad. Orlando Mejía Rivera inicia su particular historia cultural desde la medicina prehistórica, mágica, chamánica, empírica natural y la de los pueblos mesopotámicos hasta llegar a la medicina del antiguo Egipto. En este primer volumen incorpora los descubrimientos paleopatológicos más recientes, que son de gran significado para cualquier interesado en el origen de las enfermedades infecciosas, metabólicas y del cáncer. Gracias a los descubrimientos genómicos de la tuberculosis, la lepra y la sífilis prehistórica se han derrumbado longevas teorías científicas que se creyeron indiscutibles. «La medicina es ciencia, técnica y arte, el insustituible arte de la relación médico-enfermo. Y su historia, un capítulo imprescindible para comprender la historia de la humanidad». José Manuel Sánchez Ron, historiador de la ciencia y académico de la Real Academia Española «Con la erudición de un Pedro Laín Entralgo (La medicina hipocrática) y las buenas dosis de amenidad divulgativa de Jürgen Thorwald (El siglo de los cirujanos)». El Cultural «[La historia de la Medicina de Orlando Mejía] destila un profundo humanismo y amor a la cultura clásica». Javier Jiménez, editor de Fórcola.