Sobre la Leyenda Negra trata de analizar, cuestión a cuestión, cada uno de los hitos y temas que conforman no sólo un género historiográfico construido a partir de dicho rótulo, sino también un prisma a través del cual se reconstruye negativamente la Historia de España dando como fruto una ideología de indudables repercusiones en el presente de la nación española. El resultado de este análisis no es una leyenda rosa de signo contrario pero igualmente legendaria, sino un retrato, el de la identidad histórica de España, que permanece deformado por la transformación caricaturesca que sobre la misma produce la Leyenda Negra. Este libro permite así obtener una imagen de España más ajustada a la realidad histórica. Una realidad histórica que resulta ser, a la postre, bastante más favorable a España de lo que muchos piensan.

José Daniel pone en común todos los relatos que conforman la leyenda negra española para llegar a la conclusión de que en la mayoría de casos son una mistificación de hechos que no fueron tan negativos o que ni siquiera sucedieron. Con esta nueva visión de la historia se consigue un acercamiento a la versión real de los hechos.

Se matizan las causas que, históricamente, han motivado la gestación del mito, distinguiendo entre el conjunto de opiniones negativas vertidas sobre España en función de su labor en América y del carácter de gran potencia durante el siglo XVI y parte del XVII, y las que inciden específicamente en la valoracion de la política, la cultura o el carácter de gran potencia durante el siglo XVI y parte de XVII, y las que inciden específicamente en la valoración de la política, la cultura o el carácter españoles.