Ce livre rend compte d'une série de recherches portant sur quatre dimensions de la gouvernance : politique, sociale, juridique et économique de même que sur diverses spatialités chez les Autochtones du Québec. Les chercheurs qui s'engageaient dans la réalisation de ce programme laissaient cependant ouverte la notion même de " gouvernance ", quitte à ce qu'elle se précise au fur et à mesure du progrès des travaux. C'est une telle démarche pragmatique qui nous a permis d'en arriver à une définition de la gouvernance qui la pose comme tout processus de prise de décision par une ou des personnes revêtues d'une autorité reconnue ou acceptée comme légitime, touchant des matières d'intérêt commun affectant au moins une partie sinon la totalité des membres d'une collectivité, quelle que soit cette collectivité.

Au nord du Québec, les Inuit du Nunavik et les Cris de la Baie James (Eeyou Istchee) ont signé en 1975 la Convention de la Baie-James et du Nord québécois (CBJNQ) avec le -Gouvernement fédéral du Canada, le -Gouvernement du Québec, Hydro-Québec et la Société de développement de la Baie James.Cette Convention voulait régler le lourd contentieux lié aux grands travaux de développement hydroélectrique, forestier et minier dans ces régions. En compensation de la perte d’immenses territoires ancestraux de chasse, de pêche, de nomadisme, elle attribuait aux Cris et aux Inuit des subventions importantes, leur garantissait l’extension des services médicaux, sociaux et éducatifs dont la mise en œuvre a été ensuite organisée par des institutions gérées par les Autochtones. Cependant, en poursuivant leurs revendications, les Cris et les Inuit ont obtenu d’autres Ententes qui complètent la CBJNQ et ils développent un processus d’autonomie par la création en cours de gouvernements régionaux.Les Cris et les Inuit se trouvent confrontés aux difficultés d’une sédentarisation rapide, aux avantages et aux inconvénients de l’irruption de la modernité dans leurs territoires. Comment font-ils face à ces défis en ce qui concerne leur gouvernance, l’environnement et la santé, les problèmes sociaux, le maintien de leur langue, de leur culture, de leur patrimoine ? Quels sont leurs réalisations, leurs revendications, leurs projets ?La question fondamentale que se posent les Cris et les Inuit du Québec nous concerne tous : comment vivre dans un monde nouveau en gardant ses propres valeurs ? Comment changer en restant soi-même ?

First Nations peoples believe the eagle flies with a female wing and a male wing, showing the importance of balance between the feminine and the masculine in all aspects of individual and community experiences. Centuries of colonization, however, have devalued the traditional roles of First Nations women, causing a great gender imbalance that limits the abilities of men, women, and their communities in achieving self-actualization.Restoring the Balance brings to light the work First Nations women have performed, and continue to perform, in cultural continuity and community development. It illustrates the challenges and successes they have had in the areas of law, politics, education, community healing, language, and art, while suggesting significant options for sustained improvement of individual, family, and community well-being. Written by fifteen Aboriginal scholars, activists, and community leaders, Restoring the Balance combines life histories and biographical accounts with historical and critical analyses grounded in traditional thought and approaches. It is a powerful and important book.