Este libro constituye una guía práctica para estudiantes, tesistas e investigadores que se inician en la formulación de proyectos científicos. Su principal virtud es su accesible, sencillo y preciso lenguaje empleado para describir paso a paso los elementos y etapas del proceso de investigación.

Aunque las universidades ofrecen asignaturas, seminarios y talleres de tesis, no se logra que un número considerable de estudiantes alcance su primer grado con la opción investigación. Es que hacer una tesis es una empresa difícil para los estudiantes. La gran masa de estudiantes no logra hacer una tesis y esto ocurre primero porque hacer un proyecto exige el dominio de una diversidad de disciplinas: la lógica, la metodología, la estadística, la epistemología que no son conocidas ni manejadas adecuadamente por los tesistas. Por otro lado, hacer un proyecto de tesis exige el conocimiento y manejo de técnicas y estrategias adecuadas, las cuales no están dentro de las competencias de los estudiantes, lo que se aprecia al observar los currículos en las diversas carreras universitarias. Pese a que las universidades organizan seminarios y talleres de tesis, las debilidades indicadas subsisten.

Cómo elaborar un proyecto de investigación introduce a estudiantes e investigadores en el razonamiento lógico el método científico. La obra tiene como principal objetivo argumentar de una forma válida el correcto cumplimiento de cada uno de los apartados de las solicitudes de ayudas para la investigación, para lo que se organiza en una secuencia de actuaciones que han de considerarse al elaborar un proyecto: definición de la pregunta que se pretende contestar, elaboración de un plan de trabajo, elaboración de un protocolo (definiendo las variables, hipótesis, recogida, manejo y análisis de datos, tamaño de la muestra, etc.), y tipo de diseño del trabajo, incluyendo los ensayos clínicos.El manual también desarrolla temas muy relacionados con los proyectos de investigación como son el control de calidad, la elaboración de comunicaciones científicas, un informe o memoria y un artículo de investigación y, finalmente, cómo se debe elaborar un currículum vitae.

Este documento de trabajo fue elaborado para los estudiantes de 4o año de la Licenciatura en Ciencia Política de la Facultad de Ciencias Sociales (FCS) de la Universidad de la Repúbica (UdelaR). En el mismo se intenta sistematizar el material brindado en los cursos que se imparten durante el cuarto año en los Seminarios de Investigación I y II y registrar parte del conocimiento que recoge la bibliografía en elaboración de proyectos de investigación. El objetivo principal es proporcionar un manual de elaboración de proyectos de investigación con destino a la preparación de la monografía de grado. El artículo es el corolario de un proceso de experiencia acumulada en la elaboración de los cursos por parte de los docentes de los Seminarios en el período 1999-2008. La metodología de proyectos reconoce distintas modalidades de formulación aunque los patrones fundamentales del diseño son los mismos. En los cursos de Seminario I y II se sigue una propuesta de modelo estándar adecuada a una investigación de tipo académica.