Esta obra se enmarca dentro la colección coeditada por el Consejo General de Trabajo Social y Ediciones Paraninfo. La colección incluye textos universitarios y ensayos, así como clásicos del Trabajo social, nacionales y extranjeros, cuidadosamente seleccionados con el fin de descubrir y promover entre los lectores de habla hispana, bien sean docentes, estudiantes o profesionales en ejercicio, los orígenes y la historia de esta disciplina y sus clásicos.;*********;Esta publicación fue fruto de la iniciativa de la Federación Española de Asociaciones de Asistentes Sociales (FEDAAS), que asumió en 1977 su compromiso profesional con el Bienestar Social en el contexto en que España salía de la dictadura del franquismo y se planteaba implantar un régimen de libertades y derechos sociales de ciudadanía, para crear un nuevo Estado Social y Democrático de Derecho.;Desde este texto se aportaron los criterios para la construcción del Bienestar Social de la España democrática y especialmente el nuevo papel del trabajo social, teniendo como soporte, algunos derechos reconocidos en el texto de la Constitución Española de 1978.;El Consejo General del Trabajo Social decide reeditar el libro Introducción al Bienestar Social publicado en 1978, que pronto pasó a ser conocido como " El libro de las Casitas ", de M.a Patrocinio Las Heras y Elvira Cortajarena, atendiendo a las múltiples peticiones de reedición por encontrarse el texto agotado y por el interés que está suscitando en la actualidad, justamente en un momento de crisis para el Sistema de Servicios Sociales, en el que los investigadores, expertos y profesionales desean volver a leer los argumentos de la profesión de trabajo social sobre el modelo originario que se implantó en la recién democracia española.

"El cuarto pilar" es un libro atípico en el marco del Trabajo Social y los Servicios Sociales. No es un libro técnico pero está lleno de contenido técnico. No es un libro académico pero sus propuestas pueden completar los contenidos de las asignaturas universitarias relacionadas con el Sistema de Servicios Sociales. No es una novela pero contiene un nuevo relato y unas nuevas metáforas a utilizar a la hora de explicar y explicarnos qué son los Servicios Sociales. Estamos ante un ensayo que toma distancia y habla del Sistema de Servicios Sociales tomando referencias desde otras disciplinas: la economía, el derecho, la sociología, la historia, la lingüística, las ciencias en general. Un género y un punto de vista que ofrecen una perspectiva novedosa en el sector de los servicios sociales. Es un libro escrito durante la crisis, una crisis que no es sólo económica. En este contexto propone una herramienta ideológica para analizar la realidad. Por eso este libro se convierte en un referente ineludible en el momento actual y de cara al futuro. Estás ante un libro que aporta frescura, que reivindica, que ordena ideas, que propone novedades, que sorprende y no deja indiferente. Su tesis principal es que el Sistema de Servicios Sociales es el cuarto pilar del Estado de bienestar, pero que esta no es una conquista de finitiva, es una conquista que hay que defender día a día. El libro explica los porqués de esa idea y de esa lucha que compete a todos los ciudadanos pero especialmente a los profesionales que desarrollamos nuestra tarea en él.