El poder de la identidad —el segundo volumen de la trilogía La era de la información, de Manuel Castells— analiza la dinámica social, política y cultural asociada con la transformación tecnológica de nuestras sociedades y con la globalización de la economía. Muestra la importancia de la identidad cultural, religiosa y nacional como fuente de significado para las personas, y las implicaciones de este hecho para los movimientos sociales. Estudia las movilizaciones populares contra la globalización sin freno de la riqueza y el poder, así como la formación de proyectos alternativos de organización social, como los que representan el movimiento ecologista y el feminista. Asimismo estudia la crisis del estado nación y su transformación gradual en estado red. Y pone de relieve la crisis de la democracia política a consecuencia de las dificultades de la gobernanza internacional y del sometimiento de la política a los dictados de la política mediática y la política del escándalo. Esta segunda edición, considerablemente ampliada, actualiza y profundiza el análisis de esos temas e incorpora nuevas secciones sobre Al Qaeda y las redes terroristas globales, el movimiento antiglobalización, el unilateralismo estadounidense y los conflictos de la gobernanza global, la crisis de legitimidad política en todo el mundo y la teoría del estado red.

Este fascinante libro, aporte decisivo para la comprensión de la cultura global contemporánea, explora la interfase de los procesos globales, la formación identitaria y la producción de cultura. Mediante el examen de ideas que abarcan desde la teoría de los sistemas mundiales hasta el posmodernismo, Jonathan Friedman investiga las relaciones entre lo global y lo local, para mostrar que la fragmentación cultural y la homogeneización modernista son tendencias igualmente constitutivas de la realidad global. Con ejemplos tomados de una rica variedad de fuentes teóricas, informes etnográficos y etapas históricas, el autor examina la interdependencia del mercado mundial y las transformaciones culturales locales, y muestra la compleja interrelación de los procesos sociales globalmente estructurados y la organización de la identidad. También se interroga sobre la aparición del concepto de cultura y sugiere que la antropología se entiende mejor dentro de la trayectoria de la modernidad.

Este segundo volumen de la trilogia El PODER DE LA IDENTIDAD analiza la oleada de expresiones de identidad colectiva que desafian la globalizacion en defensa de la singularidad cultural y el control sobre la propia vida y el medioambiente.

¿Cuál es la mejor manera de realizar la democracia liberal en un mundo en el que las políticas de la identidad sufren crecientes tensiones, y en el que se intensifican los conflictos en torno de la cultura? Este libro introduce claridad en el actual debate sobre esa cuestión. "No creo -dice Seyla Benhabib- en la pureza de las culturas, como tampoco creo en la posibilidad de individualizarlas como totalidades significativamente discretas." Antes bien, sostiene, las culturas son complejas prácticas humanas de significación y representación, organización y atribución, fraccionadas en el interior mismo de narraciones en conflicto, que se constituyen a través de complejos diálogos con otras culturas. Y en la mayor parte de aquellas que han llegado a un cierto grado de diferenciación interna, ese diálogo con el otro es antes intrínseco que exterior a la cultura misma. En esta inteligente obra, Seyla Benhabib propone concebir la identidad cultural como un proceso de negociación dinámica, en la esfera no sólo pública sino también privada. Y en el concepto de "ciudadanía flexible" encuentra una vía para salvaguardar el universalismo político, haciendo coexistir la reciprocidad igualitaria y la libertad de autodefinirse por parte de los individuos tanto como de los grupos. Porque, en definitiva, en la era global la igualdad está dada sobre todo por la riqueza de los componentes socioculturales en juego. "El libro de Seyla Benhabib presenta una definición sutil y vigorosamente argumentada de la posición universalista en la teoría democrática. Es especialmente notable porque va más allá de la trivial oposición entre las políticas de la identidad cultural y la teoría de la democracia deliberativa." Amelie Rorty, Brandeis University