La división estructural en libros base y monografías referidas a hechos cruciales para la interpretación de la historia de los pueblos ( conflictos, desarrollo social, cultural y tecnológico, vida cotidiana, pensamiento ) permite tanto la comprensión global de la historia de la humanidad, como la profundización sobre determinados acontecimientos o aspectos generalmente ignorados en los manuales al uso. Los estudiantes encuentran así una forma atractiva y unas amplias posibilidades de su aplicación al estudio de las múltiples facetas del devenir histórico y de las diferencias culturales y sociales. Se combinan así los grandes acontecimientos históricos con aspectos referidos a la vida cotidiana, al pensamiento o a los avances tecnológicos. Se ofrece de este modo una pluralidad de recursos para la investigación individual o colectiva, y para el desarrollo de actividades sobre temas que, a su vez, relacionan la historia del pasado para la comprensión del mundo actual. Todos los libros de esta colección contienen abundantes ilustraciones, esquemas, mapas y gráficos aclaratorios de los textos, y han sido diseñados en un formato especialmente adecuado para la consulta y el trabajo de los alumnos y alumnas

Cuando hablamos de la Edad Media, hablamos de un período histórico que se extiende desde el siglo V hasta el siglo XV. Diez siglos de historia que comienzan con la caída del Imperio Romano de Occidente, en el año 476 d. C. y que se termina a fines del siglo XV, en 1492, con el descubrimiento del continente americano. La Edad Media fue un período de la historia europea que dejó profundas huellas en el continente. Marcado por importantes acontecimientos históricos, el comienzo y el final de este período estuvo marcado por importantes cambios culturales, políticos, religiosos, sociales y económicos, convirtiéndose en uno de los períodos más fascinantes de la historia.

Este libro echa abajo los tópicos, ideas preconcebidas y errores en los que se suele caer al pensar en la Edad Media. Lejos del estudio erudito de la sociedad medieval, su economía y su historia cultural o artística, Robert Fossier se centra en la gente común de la época. El lector no encontrará en Gente de la Edad Media ricos mercaderes, monjes piadosos ni caballeros en armas, galería de personajes trillados y a menudo irreales que solo representan la parte más superficial de los rasgos de la época. La gente común, generalmente tratada como figurante, pasa a ser protagonista central de esta obra. El autor reconstruye el mundo de la gente vulgar, preocupada por la enfermedad, que le acecha, y la muerte, que le aterra. De esos hombres y mujeres que, como nosotros, viven en familia y en sociedad, se alimentan, se emparientan, aprenden, dudan... Tendemos a asociar el Medievo con una obstinada imagen de violencia, caos e incultura de la que es muy difícil deprenderse. Sin embargo, es un buen momento para aproximarnos a esa gente de la Edad Media, sin duda más cercana a nosotros que los caballeros, los monjes o los señores. Fossier nos deslumbra con su profundo conocimiento de un mundo que nos sigue siendo tan afín y que redescubrimos con este esclarecedor libro. «A pesar de la convicción que manifiestan casi todos los historiadores medievalistas, estoy convencido de que el hombre medieval somos nosotros.» La crítica ha dicho... «Original, crítico y virtuoso. Nada resulta más revelador que tomar lo particular del hombre medieval y ensamblarlo en lo general de la condición humana. Fossier sobresale en eso. Los lectores quedarán deslumbrados ante este conocimiento profundo de un mundo redescubierto y que él nos vuelve tan cercano.» Marc Riglet, L ire «Este gran medievalista nos conduce por un viaje formidable. Mostrando más que demostrando, sigue a la gente de la Edad Media en sus preocupaciones cotidianas, resumibles en una palabra: sobrevivir. Un verdadero afán divulgativo, sin academicismos. La humildad del sabio al servicio de la curiosidad.» Laurent Lemire, L e Nouvel Observateur «Robert Fossier mantiene un discurso vigoroso, claro y preciso para defender los hechos frente a las especulaciones teóricas. De fuerte temperamento, este astuto medievalista que nunca disolvió lo social en lo cultural es uno de los últimos gigantes de la generación que tomó el relevo de Bloch y Febvre.» Philippe-Jean Catinchi, Le Monde «Un ensayo erudito, repleto de detalles desconocidos e información útil sobre el hombre medieval.» Jacques de Saint Victor, Le Figaro

El presente volumen ofrece una completa síntesis histórica de la Edad Media, en la que se plantean, con claridad y rigor, los principales hitos que marcan el devenir histórico europeo en los ámbitos político, social, económico y religioso. Acompañado de una bibliografía actualizada, constituye un instrumento imprescindible para cualquier persona que se acerque al estudio de los siglos medievales.