Se matizan las causas que, históricamente, han motivado la gestación del mito, distinguiendo entre el conjunto de opiniones negativas vertidas sobre España en función de su labor en América y del carácter de gran potencia durante el siglo XVI y parte del XVII, y las que inciden específicamente en la valoracion de la política, la cultura o el carácter de gran potencia durante el siglo XVI y parte de XVII, y las que inciden específicamente en la valoración de la política, la cultura o el carácter españoles.

José Daniel pone en común todos los relatos que conforman la leyenda negra española para llegar a la conclusión de que en la mayoría de casos son una mistificación de hechos que no fueron tan negativos o que ni siquiera sucedieron. Con esta nueva visión de la historia se consigue un acercamiento a la versión real de los hechos.