« Histoire économique et sociale », volume II de la série : « Fondements de l'économie », en se plaçant entre le volume I — lequel vise à faire apparaître, au lecteur, la logique des phénomènes et la complexité des circuits économiques — et le volume III — consacré à l'histoire des théories et des doctrines économiques —, tente de leur apporter un fondement commun, du double point de vue de l'histoire des structures et des institutions sociales, d'une part ; de l'histoire des faits et des systèmes économiques, d'autre part. Ensemble, ces trois volumes — en apportant aux problèmes économiques un éclairage à la fois logique et chronologique, positif et normatif — constituent les prolégomènes souhaitables aux quatre autres volumes de la série : « Fondements de l'économie ».