Ce livre, qui se veut autant ouvrage de réflexion que d'information, fait suite à "L'économie française au XIXe siècle" parue dans la même collection. Il s'adresse aux étudiants d'histoire, de sciences économiques et politiques, aux élèves des écoles de commerce et des classes préparatoires. Il ambitionne de fournir au grand public cultivé une information accessible sur ce sujet.

Extraordinaire XXe siècle ! Trois républiques, presque une décennie entière de guerre, la constitution puis la disparition du deuxième empire colonial de la planète, mais aussi pour la France le contraste entre cinquante ans de stagnation à la fois démographique, sociale et économique et cinquante ans de la plus forte croissance de l'histoire, une croissance mieux partagée qui a donné naissance à un " modèle " socio-économique profondément original. En 100 graphiques couvrant chacun l'ensemble du siècle, c'est une image originale, et souvent méconnue de l'évolution des hommes, de leur cadre de vie, des grands équilibres économiques, des entreprises et des grands secteurs mais aussi de la scène sociale et culturelle qui se dégage à partir du traitement de statistiques et de séries réunies pour la première fois en un volume par le département des Etudes économiques de EULER-SFAC.

Du franc Germinal à l'Euro, de la deuxième révolution industrielle à la " nouvelle économie ", du dirigisme au retour du libéralisme, l'économie française connaît au cours du XXe siècle, des mutations décisives déterminées par son ouverture vers l'extérieur et la redéfinition du rôle de l'Etat. Les guerres, les crises, les périodes de croissance infléchissent ces évolutions au même titre que les politiques économiques mises en œuvre. L'objectif de ce livre est de présenter les rythmes et les formes de la croissance et de préciser le rôle des acteurs de l'économie, entreprise, consommateurs, pouvoirs publics. L'histoire économique conduit ainsi à l'analyse des choix politiques et des comportements sociaux. Suivant une trame chronologique, L'économie de la France au XXe siècle se veut une initiation à l'histoire économique et à ses sources.