Poursuivant la démarche engagée dans le tome 1, cet ouvrage approfondit deux points fondamentaux : le questionnement des textes et les compétences à acquérir. Le groupe d'Ecouen y fait fonctionner concrètement les sept niveaux d'approche linguistique définis dans Former des enfants producteurs de textes comme autant d'indices pertinents de lecture. A travers une série d'exercices et d'activités, il dote chaque enseignant d'un outil précieux pour développer ces compétences chez les enfants, les renforcer, les évaluer et finalement, former de bons lecteurs.

Cet ouvrage s'appuie sur les hypothèses théoriques les plus récentes concernant la construction par les enfants eux-mêmes de leur maîtrise de la lecture. Lire ce n'est pas déchiffrer, mais c'est chercher un sens, questionner directement l'écrit, à partir d'une attente liée à un besoin-plaisir. C'est lire d'emblée " pour de bon " de vrais textes. Ce livre est donc l'outil de travail immédiatement utilisable par tous les instituteurs disposés à transformer leurs pratiques mais qui hésitent encore à se lancer parce qu'ils ne voient pas concrètement " ce que cela peut donner ".