A travers l'analyse de la politique de la ville dans une agglomération et la comparaison avec les Pays-Bas, la première partie montre que l'objectif de "faire pariciper les habitants" se traduit rarememnt par la recherche de modes ascendants d'élaboration des politiques publiques. La responsabilité de leur implication citoyenne repose sur les habitants, lesquels sont qualifiés négativement par une politique ciblée sur des individus "en difficulté". La seconde partie analyse les obstacles et leviers de la constitution du public dans les quartiers d'habitat social. L'étude ethnographique des relations entre habitants et pouvoirs publics montre d'abord comment l'absence de confrontation démocratique généère du soupçon et de la résignation. L'analyse d'expériences de "publics intermédiaires" animées par des consultants militants de la démocratie participative éclaire ensuite les facteurs favorisant l'association des habitants à la définition des politiques publiques.

The Professionalization of Public Participation is an edited collection of essays by leading and emerging scholars examining the emerging profession of public participation professionals. Public participation professionals are persons working in the public, private, or third sectors that are paid to design, implement, and/or facilitate participatory forums. The rapid growth and proliferation of participatory arrangements call for expertise in the organizing of public participation. The contributors analyze the professionalization of this practice in different countries (United States, France, Canada, Italy, and the United Kingdom) to see how their actions challenge the development of participatory arrangements. Designing such processes is a delicate activity, since it may affect not only the quality of the processes and their legitimacy, but also their capacity to influence decision-making.

Depuis le début des années 80, la question de la participation des habitants se pose en France. Ce débat est un principe de la politique de la ville qui connaît aujourd'hui des questionnements fondamentaux sur la mobilisation et l'implication des habitants dans les projets. Malgré la multiplication et l'institutionnalisation de procédures participatives qui permettent aux habitants de s'exprimer et de s'engager plus facilement et plus librement dans les processus de décision publique, il est encore difficile de faire de la participation avec tous ces outils à l'heure actuelle. La loi du 21 février 2014 de programmation pour la ville et la cohésion urbaine, dite loi Lamy, prévoit une co-construction de la politique de la ville pour renforcer le pouvoir d'agir des habitants dans les quartiers prioritaires de la politique de la ville. Une des conditions fondamentales à prendre en compte est que chaque territoire à sa propre réalité. C'est pourquoi les textes de lois de la politique de la ville sont plutôt souples au niveau de leur cadre législatif, permettant alors aux questions éthiques et morales de prendre place dans chaque situation.

Favoriser la participation des habitants est un objectif inscrit depuis longtemps dans les politiques menées en direction des quartiers populaires. Pourtant, en 2013, les habitudes sont bousculées avec la sortie du rapport de Marie-Hélène Sacqué et Mohamed Mechmache Pour une réforme radicale de la politique de la ville, ça ne se fera plus sans nous. C'est un nouvel élan qui est donné car il s'agit alors de faire en sorte que les populations accèdent à la coconstruction des programmes et actions. Myriam Bachir explore ici les diverses voies choisies en vue de concrétiser cette ambition. Elle s'intéresse notamment aux conseils citoyens et aux tables de quartier comme dispositifs innovants dont la matérialisation apportera de fertiles enseignements. C'est dans les quartiers d'habitat social de villes des Hauts-de-France qu'elle déploie ses investigations. Pour ses enquêtes de terrain elle choisit l'immersion avec les habitants et associations. Elle partagera en particulier leurs activités, rencontres et débats pendant près de deux ans dans le quartier Etouvie à Amiens. C'est ainsi que, dans la dernière partie de l'ouvrage, figurent des récits d'expériences participatives coécrits avec Xavier Desjonquères, Romain Ladent, Gérard Masson, Angélique Perrier, Laurence Potin, Catherine Renaud et Myriam Titi, tous habitants ou acteurs associatifs. Au plus proche des préoccupations locales, l' ¡tuteure saisit les avancées et les limites des pratiques mises en oeuvre. Les blocages sont nombreux mais des initiatives montrent que des voies nouvelles sont possibles. Outre leur intérêt pour les chercheurs en science politique, ces travaux permettent de produire un ensemble de réflexions et de propositions tant à destination des populations que des élus et techniciens de la politique de la ville.