Face à la globalisation, les concepts de développement local et de gouvernance territoriale font désormais partie des paradigmes prioritaires du développement. Comment développer une relation de causalité positive entre une mondialisation qui suppose une gouvernance globale et un développement local qui appelle une gouvernance territoriale ? Présenté comme un modèle de développement alternatif, le développement local est devenu une référence et tend à s'imposer dans les discours de politique économique. Il place les acteurs au coeur de la gestion des territoires et nécessite la jonction avec de nouveaux espaces avec la mise en oeuvre de nouveaux instruments de dialogue. C'est pour réfléchir et mettre en cohérence toutes les idées qui irriguent les discussions sur le développement local, la gouvernance territoriale, la globalisation que le GERAD a réuni d'éminents experts dans les domaines du développement territorial, de l'aménagement, de la culture, pour jeter des regards croisés sur les enjeux et perspectives de ces problématiques. Le fruit de ces réflexions prospectives nous ouvre de nouvelles pistes et des perspectives qui préfigurent des projets de sociétés bâtis sur un ancrage entre le local et le global.

Le territoire est aujourd'hui sollicité par l'analyse géographique précisément parce qu'il se situe à l'articulation entre espace et politique. Les dynamiques spatiales et leur traduction paysagère renvoient aux acteurs sociaux, à leurs objectifs, leurs stratégies, leurs contradictions. C'est à la rencontre des systèmes de pouvoir et des pulsions profondes des sociétés, mêlant confusément la passion à la raison, que se noue la relation complexe entre espace et politique. Le champ des interactions est infini, le champ de réflexion est immense. Les études de cas, consacrées à ces pays qu'on dit du " Sud ", juxtaposent les situations locales aux effets de la mondialisation, les dynamiques " du haut " et celles " du bas ", les situations extrêmes de guerre aux jeux ordinaires de pouvoir pour le contrôle de l'espace. Elles proposent ainsi, dans leur diversité, un panorama de problèmes auxquels sont confrontés les pays en développement, tout en soulignant la pertinence d'une approche construite sur la trilogie politique-espace-paysage.

Suite aux échecs des stratégies d'industrialisation conduites par les États postcoloniaux durant les fameuses « décennies du développement », l'espoir se trouve de plus en plus dans les expériences concrètes de développement local. Relevant d'une approche par le territoire, ces dynamiques « par le bas » tranchent par leur efficacité avec les carences des modèles « par le haut » qui ont montré leurs limites. Ce livre présente six cas de ces dynamiques socio-économiques en Afrique du Nord.

Nous assistons actuellement au peuplement des zones périurbaines de la planète par des centaines de millions d’individus. Cette évolution pose de redoutables problèmes et des difficultés inédites pour les politiques publiques. Si les effets de la périurbanisation sont relativement bien connus dans les pays du Nord, les analyses dédiées aux pays du Sud sont bien moins développées. L’ouvrage Territoires périurbains. Développement, enjeux et perspectives dans les pays du Sud permet de lever un coin du voile sur cette problématique et sur les grands défis que la périurbanisation pose pour le Sud en général et pour l’Afrique centrale en particulier. L’ouvrage débute en cherchant à clarifier ce qu’il faut exactement entendre par «territoire périurbain». À la suite de cette mise en contexte, il se poursuit par cinq parties organisées autour des problématiques des ressources naturelles, de la sécurité alimentaire, de la santé publique, des services publics et de l’aménagement des territoires. Pour chacune de ces problématiques, des chercheurs spécialisés issus de disciplines variées apportent des contributions qui, tout en soulignant l’ampleur des défis, permettent la mise en avant de solutions innovantes pour améliorer la gouvernance et le bien-être des populations. Cet ouvrage s’adresse d’abord aux chercheurs préoccupés par les défis du développement. En parallèle, par les pistes pour l’action publique qu’il esquisse, il ne manquera pas d’également intéresser les décideurs et les praticiens qui opèrent dans le contexte des territoires périurbains des pays du Sud. Il est disponible en version électronique à l’adresse http://orbi.ulg.ac.be/handle/2268/188554.