En España se da la paradoja que existiendo una larga tradición de política hidráulica, de instituciones para la gestión del agua y de tecnología de regulación, transporte, distribución y aplicación del agua en sus distintos usos, apenas se han desarrollado estudios sobre la economía del agua. Esta circunstancia responde a que en nuestro país la aproximación a la política hidráulica y a la planificación hidrológica se ha producido históricamente desde una perspectiva exclusivamente técnica y no económica. El presente libro desarrolla, a lo largo de los primeros capítulos, los principios básicos de la economía y política de gestión del agua y resume las experiencias internacionales más relevantes sobre políticas de oferta y demanda. La segunda parte, y núcleo central del libro, presenta los resultados de una exhaustiva investigación llevada a cabo en quince zonas regables pertenecientes a las cuencas hidrográficas del Duero, Guadiana, Guadalquivir, Júcar y Segura que ha permitido estimar las curvas de demanda de agua de dichas zonas regables y evaluar diversas políticas de gestión del agua en la agricultura española, propuesta desde distintos ámbitos. La investigación se ha llevado a cabo mediante un convenio entre la UPM y el MAPA bajo la dirección de José Ma Sumpsi Viñas, catedrático de dicha universidad. El carácter híbrido del libro, conceptual y teórico por un lado pero empírico y aplicado por otro, hace que su lectura sea interesante tanto para alumnos y estudiosos del tema como para profesionales vinculados a la agricultura del regadío, así como para responsables de la gestión del agua en el sector agrario, sector que en España, al igual que en la mayoría de los países mediterráneos, utiliza la mayor parte de los recursos hídricos disponibles.

Recoge: panorama actual de la política y gestión de los recursos hídricos; el debate sobre la economía y la política de gestión del agua en España; la gestión del agua en la agricultura española; las instituciones y la política de gestión del agua de riego; la política de gestión del agua y la planificación hidrológica.

Los usos múltiples del agua son un concepto asociado al acceso al agua por parte de las familias campesinas de las zonas rurales tanto para sus actividades humanas como productivas de subsistencia desde sistemas de abastecimiento domésticos. Esta tendencia implica que los sistemas incluyan en sus dotaciones de agua la cantidad suficiente para que la gente realice sus actividades productivas de subsistencia considerando el uso de diversos tipos de fuentes de agua y la conservación del agua dentro del ciclo antrópico la mayor cantidad de tiempo y usos posibles. En Colombia, la normatividad separa los sectores doméstico y agropecuario, por lo que las actividades productivas de subsistencia no son cobijadas por ningún sector, dejándolas en la ilegalidad de tomar agua de sistemas considerados domésticos o sin el beneficio de un distrito de riego, lo que les implica a las familias campesinas una lucha constante para conseguir su sustento. En aras de avanzar hacia la disminución de la inequidad, lograr una mejor calidad de vida de los habitantes y reivindicar las labores fundamentales de los campesinos rurales colombianos, este libro presenta los resultados de una investigación doctoral orientada a la construcción de lineamientos de políticas públicas para las actividades de subsistencia de la zona rural andina colombiana, es decir, para los usos múltiples del agua. Los lineamientos son un primer paso para abordar el abastecimiento de agua para actividades domésticas y productivas pensados desde la delimitación de las magnitudes de las actividades, la disponibilidad de fuentes de agua y tipos de sistemas de abastecimiento, las necesidades de renovación institucional para adoptarlas y la adaptación del manejo de los sistemas. Los lineamientos de política de uso del agua incluyen una caracterización de las actividades productivas de subsistencia y están estructurados en principios, objetivos y líneas estratégicas, basados en la magnitud de las actividades, la delimitación de las fuentes de agua y los sistemas de abastecimiento, la promoción de la renovación institucional y el fortalecimiento del manejo de los sistemas. Además, el libro presenta una metodología de evaluación de los lineamientos de política pública usando lógica difusa, lo cual permite determinar el estado de los sistemas de abastecimiento antes, durante y después de aplicar los lineamientos. Esta investigación se enmarca en los preceptos conceptuales de la gestión integrada del recurso hídrico, los socioecosistemas, la pobreza, las políticas públicas y la ecología política, fundamentalmente.

La escasez y la sobreutilización del agua dulce plantean una creciente y seria amenaza al desarrollo sostenible y a la protección del medio ambiente. La deficiente gestión de los recursos hídricos y del uso de la tierra pone en peligro la salud y el bienestar humano, la seguridad alimentaria, el desarrollo industrial y los ecosistemas ligados a los recursos hídricos. Esta deficiencia en la gestión ha sido reconocida por los gobiernos y organizaciones internacionales, y las propuestas de la Unión Europea y Naciones Unidas se basan en la utilización de los instrumentos económicos para conseguir el uso sostenible de los recursos hídricos. Este libro es el resultado del Seminario Internacional de Gestión de Demanda de Agua, que se celebró en 2002 en Zaragoza, y en el que participaron varios expertos que trabajan en el campo de la economía y la política del agua. El libro presenta la contribución de estos expertos que analizan los instrumentos económicos en la gestión de los recursos hídricos, y que examinan desde enfoques teóricos, empíricos, e institucionales la utilización de estos instrumentos para conseguir un uso sostenible del agua en la agricultura. El libro está dirigido a los estudiosos y profesionales vinculados a la gestión de los recursos hídricos, en sus facetas económica, ecológica e hidrológica, y a los asesores y responsables de la toma de decisiones en la administración pública, la empresa privada, las organizaciones sociales y los grupos de presión.

El aumento de la comprensión de la función que desempeña la seguridad en la tenencia de los recursos hídricos para garantizar los medios de vida sostenibles, la gobernanza justa de los recursos, la protección medioambiental y el desarrollo económico sostenible ha llevado a la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) a reavivar el debate que había empezado en 2012, cuando la FAO aprobó las Directrices voluntarias sobre la gobernanza responsable de la tenencia de la tierra, la pesca y los bosques en el contexto de la seguridad alimentaria nacional, y que culminó en 2016 con la publicación del estudio de referencia de la FAO “Exploring the concept of water tenure” (Estudio del concepto de tenencia del agua). Con el fin de retomar la labor desde el punto en que la había dejado esa publicación de la FAO, esta convocó una Mesa redonda de expertos sobre la tenencia del agua en Roma, en diciembre de 2019, para iniciar el proceso de elaboración de una conceptualización común de la tenencia del agua y su alcance dentro del contexto más amplio de la gobernanza de los recursos hídricos y la tenencia. El fortalecimiento de la posición de los individuos y las comunidades dentro de la economía política de la gobernanza de los recursos hídricos, en particular para las poblaciones rurales pobres, cuyos medios de vida y seguridad alimentaria dependen de un acceso seguro y equitativo al agua y a la tierra, fue un elemento central de los debates. En este informe se incluye la nota de orientación y el resumen de la Mesa redonda de expertos en los que se analizó el enfoque del conjunto de derechos relacionados con el agua para descifrar el concepto y las ramificaciones prácticas de la tenencia del agua. El presente informe se fundamenta en investigaciones y análisis recientes que han ayudado a definir los elementos básicos de la tenencia del agua, basándose en datos que demuestran cómo se reconocen jurídicamente los sistemas de tenencia del agua en el plano nacional y cómo funcionan en distintos países.