Dieses Buch gewährt einen neuen aufschlussreichen Einblick in eine bisher noch weitgehend unerschlossene Kultur Afrikas der Komaland anhand zahlreicher Abbildungen. Die Terrakotta-Objekte des Komalandes wurden erst um 1980 in Nordghana entdeckt und haben sowohl Wissenschaftler als auch Kunstexperten überrascht und eine intensive Beschäftigung mit dieser Kultur notwendig gemacht. Da es keine zeitgenössischen, schriftlichen Quellen über die Komaland-Terrakotten gibt, wurden sie mit denen untergegangener und noch lebender Kulturen (Akan, Djenné, Bulsa, Lobi, Gan) verglichen und nach neustem Stand der archäologischen Forschung wissenschaftlich aufgearbeitet.

Anstoß zur Entdeckung eines unbekannten Kults der Dogon in Mali gab eine in den 1950er- und 1960er-Jahren zusammengetragene Privatsammlung mit mehr als 500 steinernen Objekten. Der Kult mit Fokus auf kunstvoll skulptierten Steinen kam Anfang des 20. Jahrhunderts zum Erliegen. Formenreichtum und stilistischer Ausdruck der anthropomorph oder zoomorph geformten Steine beeindrucken und erinnern an archäologische Funde aus Guinea oder Sierra Leone. Der Autor stellt die Sammlung vor, beleuchtet Hintergründe und Ausrichtung des Kults und belegt, dass Stein in Afrika häufiger zur Herstellung sakraler Objekte verwendet wurde als bislang angenommen.

Die Yoruba in Nigeria betrachten die Geburt von Zwillingen als einen besonderen Segen. Wegen der hohen Sterblichkeitsrate sind Yoruba-Mütter aber häufig mit dem Tod eines Kindes konfrontiert. Die Yoruba glauben, dass die Zwillinge gemeinsam nur eine einzige Seele haben. Beim Ableben eines Zwillings wäre der überlebende Zwilling lebensunfähig. Die angefertigte Ibeji-Statue für den verstorbenen Zwillingsteil kann somit die andere halbe Seele enthalten. Darüber hinaus ist die Linie zwischen Leben und Tod für die Yoruba nicht absolut. Es gibt für sie ein enges Wechselspiel zwischen der spirituellen und der materiellen Welt. Der Zwillingskult zählt zu den ältesten Kulten der Menschheit. The Yoruba people of Nigeria consider the birth of twins a special blessing. Due to the high mortality rate of twins, Yoruba mothers are often confronted with a child’s death. The twins are believed to share only one soul. When a twin dies, the surviving twin would be unable to live. The Ibeji sculpture for the deceased twin can thus contain the other half of the soul. Yorubas do not draw a strict line between life and death. To them there is a close interaction between the spiritual and the material world. The Twin Cult is one of the oldest known cults of mankind.

Afrika gilt als die Wiege der Menschheit und begeistert immer wieder aufs Neue durch die archaischen, ausdrucksstarken Kunstobjekte seiner Volksstämme. Unter den vielen afrikanischen Volksgruppen gelten die Yoruba als die Kunstsinnigsten. Ein besonderer Bestandteil ihres religiösen Lebens und ihres daraus bedingten Kunstschaffens sind die Orakelbretter. Diese runden, ovalen oder auch rechteckigen Kultobjekte aus Holz zeigen am oberen Rand das Gesicht des Trickser-Gottes Eshu. Der Orakelpriester, der BABALAWO, übertrug mittels Strichzeichnungen die Ergebnisse der Würfe von 16 Palmnüssen auf das bemehlte Orakelbrett. Aus der Kombination dieser Striche ergaben sich über 3000 Orakelsprüche. Das Buch gewährt anhand von zahlreichen Abbildungen einen Einblick in den Formenreichtum der Ifa-Orakelbretter sowie in die Glaubensvorstellungen der Yoruba, speziell des Ifa-Orakelbundes. Bis vor kurzem wurde noch jeder Verrat des Geheimbundes mit der Todesstrafe geahndet. 2005 wurde das Ifa-Orakel als immaterielles Kulturerbe der UNESCO anerkannt und 2008 in die repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbe der Menschheit aufgenommen.

History and memory rank as central themes in the philosophy of Friedrich Nietzsche. As one of the last philosophers of the 19th century, Nietzsche naturally belongs to the so-called ‘historical century’. The contentious exchange with the past and with antiquity – as much as the mechanisms, the dangers, and the lessons of memory and tradition – are continually examined and stand in close relationship with Nietzsche’s vision of life and his project of human development. As Jacob Burckhardt once wrote of the cultural critique to his Basel colleague: "Fundamentally, you are always teaching history" (9/13/1882). Following Burckhardt’s judgment, the contributors focus on the analysis of core questions in the philosophies of history and memory, and their respective convergence in the thought of Nietzsche. The epistemological relevance of these central concepts will be thematized alongside those concerning tradition, and education. The discussion of these rich themes unifies a broad spectrum of questions, ranging from cultural memory to contemporary philosophy of mind. The contributions are revised versions of selected papers presented at the 2018 conference of the annual meeting of the Nietzsche Society in Naumburg.