Partiendo de una concepción integral de los derechos humanos, sustentada en su interdependencia, universalidad, globalidad y tratamiento igual, y con base en una perspectiva crítica, esta tesis da buenas razones y argumentos desde un nuevo ambientalismo popular, latinoamericano y alterglobalizador para fundamentar derechos ambientales y su concreción en el Estado ambiental de derecho, a nivel estatal y global, hacia la satisfacción de las necesidades humanas básicas de todas las personas. Los conceptos de huella y deuda ambiental, justicia ambiental, solidaridad y responsabilidad e imperativo ambiental, así como los de democracia y ciudadanía ambiental y cosmopolita, son, además, ideas básicas de límites a las acciones humanas de los poderes que, alrededor del globo, imponen y ejecutan prácticas culturales, sociales, económicas, políticas y ambientales, individuales y grupales, de apropiación, depredación, contaminación, exclusión, discriminación, marginación y empobrecimiento. Este debate se hace desde contextos socioculturales, políticos y ambientales concretos, y busca diferenciarse de las formas como el capital y el neoliberalismo intentan teñirse de verde, tratando de acomodarse a los nuevos tiempos en su idea de dar razones para la apropiación de aquello que todavía no entra en su ámbito propietarista, para continuar, con su espíritu de maximización de las ganancias, quitando valor a los bienes y poniéndoles otro valor, cuando no solamente un precio. La tesis se apoya en otras disciplinas y hace un ejercicio de inter y transdisciplinariedad, en el que además de los enfoques de la teoría crítica de los derechos humanos, la sociología del derecho y la filosofía de derecho, acoge otras disciplinas que la alimentan, como la ecología política, la economía ecológica, la filosofía política y la ética, y destaca además la paradoja entre unos derechos consagrados pero muy poco protegidos efectivamente.

Partiendo de una concepción integral de los derechos humanos, sustentada en su interdependencia, universalidad, globalidad y tratamiento igual, y con base en una perspectiva crítica, esta tesis da buenas razones y argumentos desde un nuevo ambientalismo popular, latinoamericano y alterglobalizador para fundamentar derechos ambientales y su concreción en el Estado ambiental de derecho, a nivel estatal y global, hacia la satisfacción de las necesidades humanas básicas de todas las personas. Los conceptos de huella y deuda ambiental, justicia ambiental, solidaridad y responsabilidad e imperativo ambiental, así como los de democracia y ciudadanía ambiental y cosmopolita, son, además, ideas básicas de límites a las acciones humanas de los poderes que, alrededor del globo, imponen y ejecutan prácticas culturales, sociales, económicas, políticas y ambientales, individuales y grupales, de apropiación, depredación, contaminación, exclusión, discriminación, marginación y empobrecimiento. Este debate se hace desde contextos socioculturales, políticos y ambientales concretos, y busca diferenciarse de las formas como el capital y el neoliberalismo intentan teñirse de verde, tratando de acomodarse a los nuevos tiempos en su idea de dar razones para la apropiación de aquello que todavía no entra en su ámbito propietarista, para continuar, con su espíritu de maximización de las ganancias, quitando valor a los bienes y poniéndoles otro valor, cuando no solamente un precio. La tesis se apoya en otras disciplinas y hace un ejercicio de inter y transdisciplinariedad, en el que además de los enfoques de la teoría crítica de los derechos humanos, la sociología del derecho y la filosofía del derecho, acoge otras disciplinas que la alimentan, como la ecología política, la economía ecológica, la filosofía política y la ética, y destaca además la paradoja entre unos derechos consagrados pero muy poco protegidos efectivamente.

El derecho del medio ambiente o derecho ambiental, enfrenta cada día desafíos de mayor escala y dificultad; el informe Geo6, "Planeta sano, Gente sana", dado a conocer en el marco de la Cuarta Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, hace un llamado de apremio a la Comunidad Internacional y a la sociedad en general para afrontar de manera efectiva los retos ambientales del presente a fin de alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible y otras metas acordadas a escala internacional como, por ejemplo, las definidas mediante del Acuerdo de París (PNUMA, 2019). El citado informe, pone de presente que un planeta insalubre trae como consecuencia personas enfermas, y que la evidencia recaudada prueba que efectivamente estamos ante una crisis ambiental de extraordinarias proporciones. Algunos hechos que validan esta afirmación son: la grave pérdida de biodiversidad, el cambio climático, la contaminación de la atmósfera y del agua, el agotamiento de los océanos, y el cambio en el uso de la tierra, factores que deben ser resueltos urgentemente. El GEO6 ilustra en detalle los costos sociales y económicos asociados a este fenómeno al señalar que la exposición al aire y al agua contaminados cobra nueve millones de vidas al año, el precio anual de la contaminación se calcula en US$4,6 billones, y existe un significativo proceso de extinción de especies (42% de los invertebrados terrestres, 34% de los invertebrados de agua dulce y 25% de los invertebrados marinos) que pone en peligro la integridad planetaria (PNUMA, 2019). Así las cosas, según PNUMA, si continuamos incumpliendo los compromisos internacionales que se han definido para lograr la protección de la naturaleza, si no se alcanzan las metas ambientales definidas en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, ni las metas ambientales convenidas internacionalmente para 2050, si continuamos demostrando nuestra incapacidad de adoptar medidas urgentes, se generarán consecuencias negativas y potencialmente irreversibles para los recursos ambientales esenciales y para la salud humana.

Los últimos años de diálogos y acuerdos de paz han sido un reto para la construcción de democracia, país y perspectiva de una paz estable y duradera, donde la materialización de los derechos de los asociados sea el horizonte de actuación estatal y social, a favor de los que menos pueden y tienen la capacidad de ser sujetos. Los aportes del Grupo de Investigación en Derechos Colectivos y Ambientales (GIDCA), presentados en este libro que lleva por título Derechos Ambientales, Conflictividad y Paz Ambiental, corresponden a la primera parte del Informe de Investigación 2016-2017 (el libro que recoge la segunda parte es Estándar Ambiental y Derechos Ambientales en posacuerdos de paz: algunos estudios de caso). Estas contribuciones son relevantes, ya que abordan, desde una perspectiva teórica ambiental crítica, las cuestiones jurídico políticas relativas a la crisis ambiental y civilizatoria, así como sus causas y consecuencias sobre ecosistemas y culturas, las cuales se han agudizado en las últimas décadas de hegemonía del capitaloceno, el caos climático y las afectaciones subsiguientes, resultado de las amenazas, el desconocimiento y los atentados a los derechos ambientales. En este ejercicio aún están pendientes múltiples tareas para lograr un cambio de paradigma desde enfoques ambientales críticos, y para llegar a una comprensión amplia y un profundo debate sobre los diversos problemas y conflictos ambientales. La participación ambiental debe irrigar las diferentes instancias estatales, sociales y comunitarias, donde los movimientos y redes por la defensa del ambiente, es decir, de sus ecosistemas y culturas, contribuyan a la pervivencia de la vida humana presente y futura y de otros seres sobre la Tierra. Una comprensión integral y sistémica de los derechos, la política, la sociedad, el Estado y la paz, desde el paradigma ambiental puede contribuir significativamente a ello.

El Derecho del medio ambiente es una rama del derecho en permanente evolución cuyos cambios se ven impulsados por múltiples factores tales como el avance científico, la mayor concientización sobre la relación de pertenencia y dependencia del hombre con la naturaleza, los graves daños ambientales, las fuerzas sociales que exigen avanzar hacia una protección ambiental más efectiva, la certeza sobre los riesgos que genera el uso de ciertos elementos o el desarrollo de algunos proyectos, el afán de mantener la integridad humana y el reconocimiento de la ineludible tarea de seguir avanzando en la protección del entorno natural. Este cambio permanente exige de la academia un análisis no solo de los nuevos contenidos normativos sino, además, de la reacción de los tribunales y de la sociedad ante las nuevas realidades jurídicas, tarea que fue asumida desde 1999 ininterrumpidamente por el Grupo de Investigación en Derecho del Medio Ambiente de la Universidad Externado de Colombia, y que se ve reflejada en la colección "Lecturas sobre Derecho del Medio Ambiente" en la cual se presenta una variedad de artículos resultado de las investigaciones realizadas por los miembros del grupo y por invitados que han querido participar de esta obra colectiva. El tomo XVI de esta colección presenta novedosas perspectivas del estudio jurídico ambiental. La obra se inicia con el artículo del profesor Álvaro Hernando Cardona "Una Encíclica ecológica: Laudato, quien a partir de la descripción del texto religioso analiza la forma como su contenido podría verse reflejado en la normatividad colombiana y en algunos escenarios e instrumentos jurídicos de escala internacional.

En momentos como el que vivimos en donde algunos gobiernos parecen apartarse de la realidad científica tomando medidas administrativas y financieras que afectan el avance en el estudio y socialización de conocimientos medioambientales, es urgente fortalecer los sectores que aportan al conocimiento de la problemática del entorno natural. La libertad de expresión, el debate argumentado de las ideas, así como el robustecimiento de la investigación son apremiantes y por ello nuestro afán por promover estas acciones no sucumbe, sino que descubre motivos para avanzar y superar los obstáculos que se pretenden erigir. El Grupo de Investigación en Derecho del Medio Ambiente aporta a la consolidación del estudio de la problemática jurídico ambiental con la presentación de este nuevo tomo de la colección Lecturas en Derecho del Medio Ambiente, la cual nació en el año 2000 con el fin de contribuir a la discusión de la variable ambiental desde la perspectiva jurídica, afianzándose desde entonces como un espacio en donde nuestros investigadores y otros invitados especiales dan a conocer los resultados de sus estudios. Con este son ya diecisiete los volúmenes que conforman esta colección que abarca los asuntos más actuales de la realidad jurídico ambiental nacional y extranjera. En la presente ocasión el tomo se inicia con un artículo del investigador Rafael Mejía, quien estudia el concepto de orden público ecológico, su posible incorporación en el derecho y su prospectiva como herramienta básica de la protección del medio ambiente. A continuación se presentan dos documentos de Álvaro Hernando Cardona, investigador del Departamento de Derecho del Medio Ambiente: en el primero identifica y examina algunas posibles antinomias entre las leyes 1333 de 2009 (Procedimiento Sancionatorio Ambiental) y 1437 de 2011 (Código de Procedimiento Administrativo y de lo Contencioso Administrativo), brindando a los operadores jurídicos herramientas interpretativas que permiten integrar estos dos cuerpos normativos; en el segundo, el autor analiza las características generales y la clasificación de los trámites ambientales determinados en el derecho ambiental colombiano.