Se trata de un texto de carácter divulgativo con el que pretendemos situar en pie de igualdad los derechos de los consumidores y usuarios respecto a los intereses económicos de los proveedores de servicios financieros, cuyos medios técnicos y humanos y cuya dilatada experiencia hacen que la balanza en este equilibrio de fuerzas se incline claramente a su favor.

El contenido de esta obra colectiva es el resultado de un estudio multidisciplinar sobre los derechos de los consumidores y usuarios en el ámbito español e iberoamericano, sin olvidar la influencia que ejerce en la materia la normativa europea a través de la legislación de nuestro país. En esta investigación han participado profesores de Derecho público y privado de diez universidades y siete países intentando ofrecer una perspectiva integral en una materia que afecta a millones de ciudadanos que se encuentran inmersos en el tráfico jurídico ordinario, bien como usuarios, bien como consumidores de toda clase de servicios y bienes, en unos casos públicos, en otros privados. En efecto, no se puede olvidar que el consumo es el gran motor de la economía y que para conseguir un adecuado desarrollo social también hay que asegurar una cierta capacidad económica. La seguridad en las relaciones entre usuarios y prestadores de servicios o entre comerciantes y consumidores, la eliminación de situaciones de abuso y de cláusulas desproporcionadas o injustas, o la defensa de la libre competencia son elementos imprescindibles del normal tráfico comercial. De esta manera, protegiendo relaciones ordinarias, se coloca a la persona en el centro del ordenamiento jurídico relativo a los usuarios y consumidores de bienes y servicios. Como se pone de manifiesto en este trabajo, las constituciones de los diferentes países imponen a sus gobiernos la obligación de proteger a la parte más débil de este tipo de relaciones. Junto con las omnipresentes directivas europeas, la protección constitucional se articula, fundamentalmente, mediante disposiciones mercantiles, civiles y administrativas, lo que justifica la perspectiva integradora adoptada en esta obra.

El propósito de este libro es contribuir a la construcción de una doctrina jurídica estable, analítica, sólida y crítica sobre las principales instituciones del derecho del consumo nacional. También pretende convertirse en una herramienta útil para la promoción y defensa de los derechos de los consumidores en nuestro país y en la región. Para tales efectos, los autores se han propuesto presentar de la manera más completa posible el derecho del consumo colombiano. En esta primera publicación, de carácter introductorio, se presentan las ideas más generales sobre el derecho del consumo: su origen e historia, los principios generales sobre la materia, los derechos de los consumidores y los mecanismos jurídicos instaurados para protegerlos.

Después de leer este libro, cualquier consumidor o profesional en el mercado de bienes y servicios sabrá qué posición tiene frente a un contrato de consumo, cuál es su ámbito de responsabilidad y cómo resolver los conflictos que surjan. Todo ello, en un ámbito tan complejo donde confluyen las normas comunitarias, nacionales, autonómicas y locales.Hay que definir los derechos de los consumidores, establecer los límites de los empresarios, dentro de la libre competencia y el principio de libertad de pactos que rige nuestro sistema de contratación{ fijar los mecanismos de protección y articular vías judiciales y extrajudiciales para resolver los conflictos.Esta obra afronta la estructura general de la posición del ciudadano como consumidor, como destinatario final de los bienes y servicios cuya prestación constituye el objeto de actividad de los empresarios. A continuación, se concreta negativamente esta posición en el ámbito de los contratos, se fijan los límites de su contenido y se señalan las consecuencias y las responsabilidades derivadas de su ejecución. Por último, se definen los mecanismos procesales y extraprocesales de resolución de conflictos en materia de consumo{ y se incluyen dos recopilaciones, de jurisprudencia y de modelos de solictudes, formularios, hojas de reclamación, comunicaciones y otros documentos muy prácticos.

Todos somos consumidores y en cualquier situación de la vida adquirimos bienes y servicios para satisfacer nuestras necesidades. Este libro, Consumidores y Derecho en Iberoamérica, intenta mostrar en cuatro capítulos y de la forma más homogénea posible los principales temas del consumo en Argentina, Colombia, México y Uruguay. Cada capítulo contiene diez apartados y en conjunto se desarrollan los temas siguientes: naturaleza del derecho del consumo, su evolución, legislación aplicable y principios más generales; concepto de consumidor y derechos básicos; aspectos generales de la contratación con consumidores; condiciones generales de la contratación y cláusulas abusivas; contratos celebrados a distancia y contrato electrónico; contratos celebrados fuera de establecimiento mercantil; Administración pública y consumidores; asociaciones de consumidores; solución judicial y extrajudicial de conflictos y, finalmente, responsabilidad civil por bienes o servicios defectuosos. Argentina ha estado a cargo de Mauro Fernando Leturia, Profesor e investigador de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la Universidad Nacional de La Plata, Doctorando en Ciencias Jurídicas de la misma Universidad. La parte de Colombia fue elaborada por Olga Lucía Alfonso Velásquez, Doctora en Derecho por la Universidad Complutense de Madrid, con estancia posdoctoral en la Universidad de Pavía, quien ha sido profesora de las Universidades del Rosario (Colombia), Rey Juan Carlos y Complutense de Madrid (España) y actualmente es Procuradora Delegada en la Procuraduría General de la Nación, y Claudia Patricia Tabares Forero, Abogada experta en Derecho constitucional y solución extrajudicial de conflictos, Asesora en la Procuraduría General de la Nación. México fue desarrollado por Gisela María Pérez Fuentes, Profesora investigadora de la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco, líder del Cuerpo Académico «Estudios de Derecho Civil», Karla Cantoral Domínguez, Profesora investigadora de la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco, integrante del Cuerpo Académico «Estudios de Derecho Civil» y Joselyn Janeth López Capetillo, Doctoranda en Estudios Jurídicos en la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco. Finalmente, de Uruguay se han ocupado Carlos de Cores, Director del Departamento de Derecho Civil de la Facultad de Derecho Universidad Católica del Uruguay y profesor de Derecho Privado en la Universidad de la República y en la Universidad de Montevideo, Beatriz Venturini, profesora de la Universidad Católica del Uruguay, Universidad de la República y de la Universidad de Montevideo y Ministra del Tribunal de Apelaciones en lo Civil de 1er Turno y Marcela Tabakian, profesora de la Universidad de Montevideo.