RESUMEN: Lo que se pretende en este trabajo es abordar los terminos salud y enfermedad como conceptos construidos a traves de la historia del hombre. Se lo realiza desde una aproximacion politica, cultural y socio-economica. Para ello se efectuo un rastreo del significado de estos vocablos a lo largo de la historia analizando el valor conceptual que adquieren en cada periodo del desarrollo humano. Se investiga que pensaba de la enfermedad el hombre de la antiguedad cuando adquirio autoconciencia. Razon que le permitio observar lo evanescente de la vida, la muerte y elaborar los primeros rudimentos religiosos. Luego sucesivamente se va desglosando el tema a lo largo de la evolucion del pensamiento recorriendo los hitos dejados por los Griegos del Siglo de Oro, los Romanos Imperiales y el nacimiento del cristianismo; hasta que en el Siglo XV se abre un nuevo firmamento conceptual que legara las concepciones actuales de salud enfermedad. Se intenta demostrar la correspondencia de los modos de produccion y las pautas culturales que ellos sustentan con las explicaciones sobre los procesos morbidos. Un especial enfasis se aplico al periodo que nace en el Renacimiento y concluye en el siglo XIX con el concepto biologistica de la enfermedad y sus instrumentos praticos: el diagnostico y el tratamiento. La concepcion ontologica de la enfermedad - a la que adscribe el pensamiento post-renacentista- considera al cuerpo humano colonizado por un ser extrano que es externo al organismo y al que debe combatir y expulsar. Para ello necesita caracterizar lo desviado a partir de la enunciacion de lo normal. La normal se rescata a traves del metodo matematico la cuantificacion. Es asi que se construye el discurso biologico que trasciende a la medicina como cuerpo teorico integrado y como tecnica, constituyendo el pensamiento epistemico de la epoca actual. Dicha forma de pensamiento se traslada a otros aspectos del conocimiento humano, particularmente al sociologico, dando lugar a la manifestacion del poder disciplinario del orden medico edificado sobre lo normativo. Valorados los logros y las limitaciones del modelo biologico para atender al bienestar humano en toda su trascendencia: psiquica, social, cultural, economica y politica, creemos necesario generar un espacio cognitivo que, trascendiendo el orden medico, de lugar a una teoria social que pueda interpretar los procesos de la salud colectiva que comprenda en la plenitud al individuo.(AU).

Physical and mental symptoms often point beyond the individuals who experience them, to the communities and cultures to which they belong. In his exploration of the interplay between culture and health, MacLachlan emphasises the practical implications.