L’agriculture biologique ne cesse de progresser en France depuis quelques années. L’élevage bovin allaitant biologique ne représente que 3,5 % du cheptel national fin 2015 ; mais il est important pour le vétérinaire intervenant dans les élevages biologiques de connaître ce mode de production et la réglementation européenne à laquelle sont soumis les éleveurs. Peu d’études ont porté sur l’élevage bovin allaitant et les pratiques des éleveurs biologiques sont encore peu connues. Ce constat a motivé la réalisation d’une enquête auprès d’éleveurs biologiques et conventionnels de la Creuse et de l’Indre. Le but de ce travail était de savoir si la conduite d’élevage, les dominantes pathologiques et les pratiques sanitaires différaient selon le mode de production et de connaître le ressenti des éleveurs sur les changements induits par la conversion vers l’agriculture biologique. Trente et un éleveurs biologiques (AB) et 20 éleveurs conventionnels (AC) ont répondu, lors d’un entretien, à notre questionnaire portant sur leurs conduites, leurs pratiques sanitaires, les maladies touchant l’élevage et les traitements vétérinaires. Les dominantes pathologiques et le niveau sanitaire ne varient pas selon le mode de production. Les principales différences concernent la conduite alimentaire avec une autonomie plus élevée chez les éleveurs biologiques (71 % des éleveurs AB versus 10 % des éleveurs AC), et les choix génétiques portés avant tout sur les critères fonctionnels en élevage biologique (75 % en AB versus 30 % en AC). Les éleveurs biologiques se distinguent des éleveurs conventionnels par leur moindre recours aux vaccins (29 % en AB versus 60 % en AC) et aux antiparasitaires allopathiques systématiques (21o% en AB versus 85 % en AC). La gestion du risque parasitaire repose sur une grande attention accordée au pâturage (71 % en AB versus 35 % en AC). Le recours aux médecines complémentaires est fréquent (79 % en AB versus 40 % en AC). 38% des éleveurs en AB plébiscitent la proposition de certaines solutions complémentaires par leur vétérinaire. La conversion ne présente pas de difficultés pour plus de la moitié des éleveurs (55 %) Les principaux changements observés concernent l’assolement (pour 68 % des éleveurs) avec la mise en place de cultures permettant d’atteindre l’autonomie alimentaire et l’adoption d’une vision globale de la santé du troupeau (pour 52 % des éleveurs) avec la mise en place de mesures préventives.

L'agriculture biologique trouve ses origines dans les théories de R. Steiner et de Sir A. Howard. Longtemps considérée comme marginale en France, l'agriculture biologique est officiellement reconnue depuis 1980. L'agriculture biologique est un système global de production (animale et végétale) qui limite très fortement l'utilisation de produits chimiques de synthèse et préfère l'emploi de méthodes naturelles. L'agrobiologie a connu depuis le début des années 90 une très forte croissance dans toutes les productions, et notamment en élevage bovin laitier. L'agriculture biologique est réglementée par un cahier des charges européen (REPAB). En France les producteurs biologiques sont soumis à une réglementation plus stricte sur certains aspects. Une étude bibliographique sur les élevages bovins laitiers biologiques et une enquête menée dans 8 élevages en région Midi-Pyrénées et Aquitaine permettent de faire le point sur la gestion zootechnique et sanitaire de ces élevages. Les éleveurs gèrent leur troupeau de manière extensive, ils recherchent à auto-produire l'alimentation de leur troupeau, privilégiant les fourrages. La production laitière est inférieure à celle observée en élevages conventionnels. Les pathologies mammaires sont les problèmes sanitaires que les éleveurs ont le plus de difficultés à résoudre. La réglementation interdit les traitements allopathiques préventifs systématiques et limite à deux le nombre d'intervention allopathiques par vache et par an. Les éleveurs utilisent des traitements alternatifs en première intention, mais il ont recours à l'allopathie notamment pour les problèmes de mammites. Les éleveurs attendent de leurs vétérinaires des compétences en médecine alternatives et une plus grande ouverture d'esprit face à ce mode d'élevage.

Cette étude qualitative donne une caractérisation de l'activité du vétérinaire au cours d'une visite de Bilan Sanitaire d'Elevage (BSE), en élevage bovin laitier biologique. Elle se construit sur l'analyse des vidéos de 3 duos vétérinaire-éleveur en situation de visite de BSE, de leurs commentaires à chaud, et de vidéos d'auto-confrontation. Une grille d'analyse est construite afin de mettre en lumière les objectifs des vétérinaires, les dilemmes qu'ils rencontrent et leurs décisions en fonction de leurs principes directeurs. Nos résultats montrent les implications concrètes des différents dilemmes rencontrés par le vétérinaire au cours de cette visite comme, entre autres, concilier une posture d'évaluateur et de partenaire, produire un travail efficace dans un temps limité ou accéder à des données appartenant à l'éleveur. Les choix effectués face à ces dilemmes se traduisent en situation par des micro-décisions instantanées et continuelles. Ils s'appuient sur des postulats qui influencent la nature des activités menées. Parmi eux, nous distinguons la nécessité de soigner l'argumentation, celle de promouvoir la contractualisation ou encore l'importance du rôle de formateur du vétérinaire. Cette conduite d'activité se traduit par la mobilisation simultanée d'une grande diversité de compétences opérationnelles, relationnelles ou stratégiques. Cette analyse de l'activité, ouvre alors des perspectives pour la formation vétérinaire. D'une part au sujet des compétences nécessaires pour l'accès aux données, en communication clinique ou pour l'instauration d'un partenariat. Et d'autre part sur l'articulation de ces compétences et les mécanismes de prise de décision dans l'action.

La 4e de couv. indique : "Comment convertir un élevage conventionnel de bovins lait et viande en un système d'élevage biologique ? Quels sont les éléments indispensables à connaître et les conseils à suivre pour mener à bien cette conversion ? Ce guide pratique s'adresse principalement aux éleveurs conventionnels déjà installés qui possèdent une expérience de l'élevage des bovins lait et/ou viande. Il présente le contexte actuel de l'élevage biologique des bovins laitiers et allaitants, en France et dans la Communauté européenne, détaille la situation du marché biologique des produits laitiers et de la viande bovine ainsi que l'organisation des filières et offre de nouvelles perspectives. Il met également en évidence la singularité des techniques biologiques, comparées aux pratiques conventionnelles, en insistant sur les aspects différenciant et en précisant, pour chacune d'entre elles, les exigences réglementaires, les résultats technico-économiques, mesurés sur un échantillon d'exploitations biologiques représentatives du territoire national, permettant d'appréhender les changements à attendre d'une conversion en agriculture biologique. Enfin, il indique les différentes étapes pour suivre un plan de conversion, basé sur différentes aides dont l'éleveur peut bénéficier, propose des cas concrets et restitue les témoignages de différents acteurs des filières «lait» et «viande» (éleveurs, chercheurs des fermes expérimentales, responsables d'organismes d'aval) pour apporter un éclairage réaliste sur la problématique de conversion et les perspectives du marché biologique des produits laitiers et de la viande bovine."

This volume contains 44 papers and 2 abstracts from a international conference on African small ruminants research and development. eleven papers and 1 abstract deal with the importance of small ruminant production systems and economics. Another 11 describe and analyse feed resources and feeding systems and there are 6 papers on reproductive problems and their solutions. Seven papers and 1 abstract review the prevalent health problems under various management systems and present the solutions to these production constraints. The last 9 papers deal with breeds, breeding systems and breed improvement.