Puerto Rico is experiencing its deepest economic crisis since the first half of the twentieth century. The unique political and economic relationship between the US and Puerto Rico arguably plays a fundamental role in this crisis. With these in mind and given the imposition of the Financial Oversight Management Board by the US government, this book presents policy recommendations to help Puerto Rico achieve sustainable development. A set of partial equilibrium models are employed to study important industrial policy options and trade issues. This book also discusses the potential role of market-based environmental policies as well as issues of income convergence. The method of analysis to study the Puerto Rico–US relationship presented in this book is entirely new to the literature and the analysis of market-based environmental policy. The overarching result is that it is in the best interest of Puerto Rico and the US to set economic policies consistent with an equilibrium characterized by political independence (i.e., national sovereignty) for Puerto Rico. The potential for sustainable economic growth and development is latent in Puerto Rico’s economy. But for factors of production to be used effectively and efficiently, Puerto Rico’s economy requires access to international markets at sufficiently lower transaction costs, a condition consistent primarily in an equilibrium characterized by political independence. Access to international markets at sufficiently lower costs would help, inter alia, restore market credibility, regain access to credit markets at bearable costs and achieve important efficiency gains. This book argues that international trade ought to be at the center of development and growth policy. Importantly, it argues on the grounds of efficiency that not only is it in the best interest of the US to help Puerto Rico move gradually towards an equilibrium consistent with political independence, but that a statehood-like equilibrium is inefficient, particularly if a higher degree of access to global markets is at the center of policy formulation. I hope the discussion presented in this book signifies an important contribution to the policy debate in order to address Puerto Rico’s economic challenges.

In a time of social and ecological crises, people everywhere are looking for solutions. States and capitalism, rather than providing them, only make matters worse. There’s a growing sense that we’ll have to fix this mess on our own. But how? Deciding for Ourselves, in the spirit of the Zapatistas, demonstrates that “the impossible is possible.” A better world through self-determination and self-governance is not only achievable. It is already happening in urban and rural communities around the world—from Mexico to Rojava, Denmark to Greece—as an implicit or explicit replacement for nations, police, and other forms of hierarchical social control. This anthology explores this “sense of freedom in the air,” as one piece puts it, by looking at contemporary examples of autonomous, directly democratic spaces and the real-world dilemmas they experience, all the while underscoring the egalitarian ways of life that are collectively generated in them.

An investigation into government forestry policies in Puerto Rico and how these have impacted on the condition of the country's forests.

Este informe presenta los resultados del cuarto inventario forestal de las islas del Estado Libre Asociado de Puerto Rico. El área de bosque en la isla grande de Puerto Rico se mantuvo constante o aumentó ligeramente del año 2004 al 2009. Este cambio parece indicar que la tasa de incremento de cubierta forestal en la isla grande de Puerto Rico ha disminuido desde que el inventario forestal comenzó en 1980. Tanto Culebra como Vieques pudieron haber experimentado una pérdida leve en cubierta forestal. Sin embargo, los errores de muestreo son lo suficientemente amplios como para abarcar estos pequeños cambios en la cubierta forestal, por lo que es mejor indicar que la cubierta forestal se mantuvo relativamente estable desde el año 2004 hasta el 2009. La cobertura forestal según las regiones administrativas del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) y la zona cafetalera en 2004 y 2009 refleja el patrón general de estabilidad que se observa a nivel isla. La distribución diamétrica del total de árboles confirma el hecho de que la mayoría de los bosques en Puerto Rico son de edad relativamente joven. Especies nativas e introducidas naturalizadas cohabitan en los bosques y un total de 298 especies fueron encontradas en las parcelas de inventario forestal medidas. Las especies más importantes no han cambiado mucho desde el inventario anterior. Hay 35.6 millones de metros cúbicos (1.28 billones de pies cúbicos) de madera comerciable en los bosques de Puerto Rico, de los cuales el 86 por ciento se encuentra en terrenos privados. Las maderas utilizadas comúnmente para hacer muebles y artesanía en Puerto Rico reflejan un rango de 0.2 a 2.6 millones de metros cúbicos (6.2 a 90.9 millones de pies cúbicos). El total de árboles frutales comunes asciende a 5.1 millones de individuos. Hay 49.0 millones de megagramos de biomasa aérea y subterránea en árboles vivos, lo que representa aproximadamente 24.5 millones de megagramos de carbono o las emisiones anuales de 8.2 veces el número total de automóviles en Puerto Rico. Los árboles en los bosques crecieron cerca de 1.9 millones de metros cúbicos cada año pero perdieron 895,785 metros cúbicos al año debido a mortalidad natural y otros 2,408 metros cúbicos debido a remociones, lo que resulta en un promedio de ganancia anual neta de 962,749 metros cúbicos entre el periodo de 2004 a 2009. Menos del 2 por ciento de los árboles evaluados en las parcelas de monitoreo de salud forestal mostró señales de muerte regresiva.

"Este informe destaca cambios y tendencias en los bosques puertorriqueños según los datos de tres inventarios forestales (años 2004, 2009 y 2014). A pesar de que Puerto Rico exhibe una fase de relativa estabilidad en cobertura forestal, la dinámica en el área de bosque se caracterizó por leves fluctuaciones que indican procesos de deforestación que ocurrieron recíprocos a procesos naturales de regeneración. El porcentaje de bosque en la isla grande de Puerto Rico se estima en 54.8 por ciento, mientras que el de la isla de Culebra en 91.1 por ciento y el de Vieques en 79.1 por ciento para el 2014. El 83 por ciento de los terrenos forestales son privados y la tenencia del terreno expone diferencias marcadas en la representatividad de los tipos de bosque dentro de las zonas de conservación. El número de árboles vivos asciende a 1.42 mil millones y exhibe un patrón de distribución diamétrica característico de bosques secundarios. Se registró un total de 299 especies de árboles vivos con diámetro a la altura del pecho (d.a.p.) ≥ 2.5 cm en un área total muestreada de 19.5 ha. El árbol introducido tulipán africano (Spathodea campanulata) y los nativos guaraguao (Guarea guidonia) y yagrumo hembra (Cecropia schereberiana) figuran como los de mayor índice de valor de importancia entre los árboles con d.a.p. ≥12.5 cm. No obstante, la población del tulipán africano fue progresivamente disminuyendo mientras que la del guaraguao fue aumentando durante el periodo de estudio. Esta dinámica sugiere el desarrollo de ambientes de dosel cerrados que fueron condicionando la regeneración del tulipán africano, dada su poca tolerancia a la sombra, y favoreciendo al guaraguao como especie de adaptación intermedia a la sombra. Por otro lado, el árbol zarcilla (Leucaena leucocephala) predomina entre los árboles de diámetros más pequeños por su habilidad de colonizar terrenos dominados por pastos y sujetos a fuegos. Hubo 39.4 millones de metros cúbicos de madera comerciable como resultado de un 32 por ciento de aumento en el volumen neto de los árboles. El bióxido de carbono removido de la atmósfera y acumulado en los bosques como carbono asciende a 23 millones Mg, igualándose a las emisiones totales causadas por el tránsito de todos los automóviles en Puerto Rico durante 8 años. Los árboles vivos crecieron 1.2 millones m3 al año, mientras que la mortalidad causó una pérdida de 0.9 millones m3 al año y las remociones, una pérdida de 51,615 m3 al año. La presencia de descomposición en los árboles vivos exhibió un grado de afección menor y estimados de proporción de copa mostraron valores indicativos de individuos saludables. En el caso del bosque seco en la isla de Mona, el reclutamiento de plántulas y brinzales, junto al crecimiento radial de los árboles, definieron la dinámica dominante." page [92].