L'auteur, en se servant surtout des travaux américains, se penche sur les recherches des psychologues cognitifs et sur les études touchant la pédagogie des classes préprimaires pour démontrer que l'âge normal de l'apprentissage de la lecture n'est pas nécessairement six ans. Le volume se termine par un compte rendu d'expériences réalisées dans deux établissements de l'Ecole active bilingue (Ecole internationale de Paris).

À quel âge un enfant est-il capable d’apprendre à lire? Quelle est la meilleure méthode d’apprentissage ? Faut-il s’inquiéter d’un enfant qui lit avec son doigt ? Autant de questions auxquelles répond cet ouvrage, outil indispensable aux parents et aux instituteurs.

Edition québécoise d'un ouvrage paru en France, chez Retz, en 1978. L'original anglais date de 1963. Exposé de la théorie de l'auteur sur l'apprentissage précoce de la lecture et relation de plusieurs expériences. Les parents qui désirent tenter cette expérience y trouveront des conseils judicieux pour appliquer la méthode de l'auteur.