L’objectif du présent ouvrage est d’offrir aux lecteurs une compréhension approfondie des enjeux et des défis liés à l’amélioration de l’éducation en Afrique subsaharienne. Pour réaliser un ouvrage d’une telle envergure, il a été indispensable de réunir des chercheurs et des professionnels de l’Afrique, de l’Europe et de l’Amérique du Nord issus de plusieurs disciplines, comme l’histoire, l’éducation, la sociologie, l’anthropologie, la gestion publique, l’économie, la biologie, la médecine et l’environnement, afin de partager des analyses situant l’éducation au carrefour de ces disciplines. En consolidant une réflexion multidisciplinaire sur une thématique aussi complexe qu’est l’amélioration de l’éducation en Afrique, ce livre offre aux lecteurs des perspectives très diversifiées qui incarnent la recherche de voies, de moyens et d’itinéraires possibles sur le « comment faire » et le « pourquoi ».

Cet ouvrage présente une série d’orientations politiques, ainsi que leurs déclinaisons opérationnelles, permettant aux pays d’Afrique subsaharienne de relever le défi de l’amélioration de l’apprentissage tout en élargissant l’accès et en assurant l’achèvement d’une éducation de base pour tous. L’étude souligne l’importance de configurer le système éducatif de manière à ce qu’il soit constamment axé sur les résultats et à ce que tous les enfants aient accès à de bonnes écoles, du matériel d’apprentissage de qualité et d’excellents enseignants. L’approche de cet ouvrage est unique car elle caractérise les pays en fonction des défis auxquels ils ont été confrontés dans les années 1990 et selon les progrès accomplis en matière d’éducation au cours des 25 dernières années, ce qui permet ainsi aux pays de la région d’apprendre les uns des autres. Les auteurs présentent une revue de littérature et y ajoutent de nouvelles analyses tirées de multiples données provenant d’une trentaine pays de la région. Ils intègrent également des résultats de recherche sur ce qui influence l’apprentissage des enfants, leur accès à la scolarisation et les progrès accomplis grâce à l’éducation de base. Le livre tire des leçons sur la région pour la région à partir de ce qui fonctionne et de ce qui serait nécessaire d’améliorer. Le livre explore quatre pistes pour aider les pays à ajuster leurs systèmes éducatifs afin d’améliorer l’apprentissage : poursuivre les efforts inachevés visant à assurer une éducation de base universelle et de qualité, assurer une supervision et un soutien efficaces des enseignants, concentrer les priorités de dépenses et les procédures budgétaires sur l’amélioration de la qualité, et combler le déficit de capacités du système institutionnel. L’ouvrage se termine par une évaluation de la manière dont les prévisions de taux de fécondité et de croissance économique peuvent impacter les progrès futurs en matière d’éducation.

A l'heure du bilan de cinquante années d'indépendance des pays africains, ces contributions montrent la timide évolution de la décentralisation de l'éducation, déjà visible à tous les niveaux du système éducatif. Elles présentent les domaines, les expériences, les enjeux, les degrés et le niveau d'efficacité de la décentralisation de l'éducation dans différents pays de l'Afrique subsaharienne, ainsi que ses retombées sur le développement socio-économique et culturel.

En articulant les politiques éducatives à un ensemble de questions curriculaires, les deux auteurs présentent des perspectives à l’agenda post 2015 pour l’éducation, particulièrement en Afrique. Avec, l’un et l’autre, plus de trente années de recherches et d’interventions sur les systèmes éducatifs, les deux auteurs optimisent, dans cet ouvrage, les acquis des travaux et des recherches de Louis D’Hainaut auquel ils rendent hommage. Plaçant les politiques éducatives en amont des questions curriculaires et situant le curriculum à l’interface, entre les politiques éducatives et les pratiques pédagogiques, les auteurs positionnent le curriculum comme un passeur de politiques éducatives. Cet ouvrage servira de référence à tous ceux qui travaillent à l’adaptation récurrente des systèmes éducatifs aux besoins sociétaux, sans cesse en mouvements, en matière d’éducation et de formation. Il intéressera les responsables des systèmes éducatifs et les spécialistes des questions liées aux politiques éducatives et au curriculum tout comme les chercheurs et les praticiens de l’éducation.