L'Afrique est au tournant de l'Histoire. Elle est un acteur subissant les relations internationales. Parfois, elle est présentée comme un acteur actif. Elle est très souvent exposée aux aléas de la conjoncture internationale. L'Afrique est continuellement malade de ses impuissances : les amortisseurs de son économie sont cassés, compromettant ainsi dangereusement sa croissance et son développement durable ; les infrastructures socio-économiques de base sont en délabrement ; les conflits armés accompagnés des graves crises humanitaires se multiplient ; les maladies endémiques refont surface ; la sous-production agricole et industrielle place l'Afrique au bas de l'échelle mondiale des nations industrialisées et en émergence. Il découle de ce constat que l'approche segmentaire de recherche sur les relations internationales africaines, dont la présente étude est l'introduction, mérite d'être retenue. Une telle segmentation permet d'approfondir les quatre axes de la recherche qui sont notamment l'étude des conflits en Afrique, les organisations internationales africaines, les questions liées au développement économique de l'Afrique et l'Afrique dans l'environnement international à l'ère de la mondialisation.

Mamadou Bamba propose ici d'expliquer la controverse doctrinale autour de la définition des relations internationales. Courant réaliste, de l'interdépendance, ou courant marxiste, sont autant d'approches différentes qui font émerger la complexité à appréhender les dynamiques sur la scène internationale, et surtout tenter d'y apporter les réponses adéquates. Face à un monde en permanente évolution, le choix des matériaux et des outils utilisés par les experts sont cruciaux pour l'analyse de ces relations.

Les relations internationales sont fondamentalement une forme particulière de relations sociales ; c'est dire qu'elles constituent une configuration modelée en fonction de l'espace et du temps concrets. On comprend alors qu'on puisse parler de relations internationales africaines sans tomber dans les travers de l'afrocentrisme et du postcolonialisme. La socialité des relations internationales est un paramètre qui, tout en invitant à la relativité, ne s'oppose pas à la validité des théories générales. C'est dans cet entre-deux que se situe ce livre. L'enjeu de connaissance, c'est de parvenir à une intelligence sociologique des relations internationales africaines dans ce qu'elles ont de banal et d'exceptionnel ; c'est de dégager les lignes d'inégalité que cache le discours africain sur la fraternité et l'égalité, de faire ressortir la régularité derrière le chaos des conflits, des coups d'Etat et des changements d'alliances. Ce livre va au-delà de l'Afrique des émotions et des larmes, de l'Afrique tragique et comique, pour rendre compte des lignes de force et des dynamiques, du jeu et des enjeux des relations internationales.

En dépit d'héritages complexes, de la traite négrière aux conflits armés multiformes en passant par la colonisation, le continent africain tente bon gré malgré de se faire une place dans les méandres de ce monde nouveau en quête de repères communément appelé mondialisation. L'Afrique veut s'offrir tant bien que mal une place pour faire entendre sa voix dans le concert des nations. Pour retrouver les clés du futur et redéfinir les pôles d'influences concernant la gouvernance mondiale sur plusieurs domaines notamment sécuritaire, économique, sanitaire et de développement, et en s'appuyant sur les fenêtres que lui présente le droit international.

Cette bibliographie annotee et bilingue (anglais/francais) contient plus de 760 resumes de travaux de recherches de qualite menes a l'Institut des Relations Internationales du Cameroun (IRIC), la plus ancienne ecole de diplomatie d'Afrique sub-saharienne. A l'exception de quelques travaux consacres aux relations intra-africaines, la majorite des recherches presentees ici ont trait a la problematique des relations entretenues par l'Afrique avec le reste du monde, au sens le plus large. Cet ouvrage est sans aucun doute une reelle mine d'or pour tout chercheur en politique internationale africaine."