Contiene una serie de artículos acerca de los procesos de transición política de regímenes dictatoriales a democráticos, en Turquía, Grecia, Italia, América Latina, aunque el tema central es la transición a la democracia en España.

Las ultimas décadas del siglo XX corresponden a lo que Huntington definié como la " tercera ola " de democratizacién, que comienza en et sur de Europa en la década de los 70, continùa con los paises tatinoamericanos en tos afios 80 y en los del este europeo post-comunista en los anos 90. Entre las cuestiones generadas por et surgimiento de estas democracias, et problema de la gestion de la violencia pasada (la de la dictadura), presente (la de la transicién) y futura (ta de ta democracia restaurada o consolidada) aparece primordial. Al final det siglo XX, la democracia aparece tanto como un régimen-emancipacién que como un régimen-refugio capaz de proteger los derechos humanos ante la tentacion monopolistica del Estado. La tradicionat oposicién entre viotencia y democracia adquiere un sentido mâs fuerte puesto que se trata de pacificar un pais devastado por et empleo institucionalizado de la viotencia. Pero, ise puede identificar en la prâctica de las transiciones la utopia de una democracia que Libera del mat de la viotencia politica? Cuales son los mecanismos para la desaparicién de la violencia, la gestion de los conflictos pasados y ta consotidacién de ta pacificacién? En qué sentido se entiende ta pervivencia de algunas formas de violencia? Estos son Los principales interrogantes que recorren esta obra.

Tras el surgimiento de las democracias en el sur de Europa, en Latinoamérica y en los países del este europeo post-comunista, el problema de la gestión de la violencia se manifiesta como primordial. ¿Cuáles son los mecanismos para la gestión de los conflictos pasados y la consolidación de la pacificación? ¿En qué sentido se entiende la pervivencia de algunas formas de violencia?

Entre las motivaciones que han impulsado abordar esta investigación hay que mencionar los grandes contrastes en que se mueve América Latina. Algunos de ellos se concretizan en las desproporciones naturales, en los abismos económico-sociales y en particular en la mezcla de los desengaños del ayer y las esperanzas del mañana. Por ello, o a pesar de ello, esta parte del continente americano sigue siendo una promesa para construir un mundo donde abunde el pan y se disfrute de la belleza; y a la vez es una realidad donde la explotación, la miseria y toda clase de injusticias corroen el alma de las mayorías marginadas y oprimidas. En este nivel, la frase que resume la compleja situación de esta parte del mundo es que América Latina es muy rica para los ricos y es muy pobre para los pobres.