A study of the arts in Argentina during the 1970s a key period in understanding conceptual art and the contemporary art that would follow. This was selected as prize winner for the category of investigation in the arts for 2005.

¿Cómo va tomando forma la cultura de mezcla que caracteriza a la Argentina? Lejos de proponer una síntesis sobre un objeto tan debatido, Carlos Altamirano elige otro camino, más original. Así, primero traza las grandes claves de cada período: de la pujanza del Centenario, encarnada en íconos de la alta cultura como el Teatro Colón, a las asociaciones intelectuales surgidas en los años treinta para hacer frente a la avanzada del fascismo; de las formas de la cultura popular a las vanguardias de los sesenta y la contracultura de los setenta y ochenta. Y de inmediato abre el telón para que un equipo soñado de autoras y autores pongan la lupa y su talento narrativo en "aventuras" culturales que apenas conocíamos o ignorábamos por completo, y que en su cuota de premeditación y riesgo agitaron la escena no solo de Buenos Aires, Rosario o Córdoba sino de muchas ciudades de provincias. Todos los textos desplazan el foco habitual para iluminar zonas de una vitalidad y riqueza que siguen reverberando: iniciativas editoriales a caballo entre el compromiso político y la experimentación, figuras carismáticas con trayectorias que marcan un campo, como Paul Groussac, Arnaldo Orfila Reynal y Boris Spivacow, revistas concebidas en noches de bohemia y discusión literaria, grupos de poetas y artistas del interior que piensan su práctica al margen de estéticas regionalistas, institutos de formación como el Di Tella, la novedosa plataforma ficcional del radioteatro, la invención local de ritmos como el chamamé o el rock, escritores como Juan L. Ortiz, cuya imaginación y cuya obra organizan una potente tradición alternativa. Caleidoscopio deslumbrante, este libro es una entrada magistral a la cultura argentina del siglo XX, a su voluntad, su desvelo y hasta su voracidad por estar siempre al día, conectada con el mundo, y a tensiones que la marcan todavía en nuestro presente.

Somos argentinos: reyes de la improvisacion, egolatras, ingenuos, tragicos como nordicos, apasionados, inseguros.Peron no pudo haber sido sino argentino, pero tambien Borges lo fue, argentinados ambos en su contradiccion, exiliados adentro y afuera, con odios antiguos sobre los hombros y la fatalidad del destino guiando sus pasos. Argentinos como el Che, y como Gardel, y como los soldados correntinos de las Fucklands.Los hechos que se relatan en este libro corresponden al siglo XX, y la aparicion sombria de la sangre cruzando la bandera en la tapa de esta edicion sintetiza la herida de aquellos anos, que se mantiene abierta.Hemos caido, inevitablemente, en la trampa del espectador contemporaneo: gran parte de la tristeza y de la indignacion y de la felicidad que este libro exhibe no ha sido sino tristeza, felicidad o indignacion propia del autor, circunstancial protagonista o testigo de los hechos que relata. Argentina dolio, y duele, pero tambien suena, y es sonada ahora mismo, en esta y en otras casas, alrededor, arriba, abajo, a los costados de esta maquina de escribir.Argentina se reescribe sola, en cada uno de los que no quieren darse por vencidos.