Überblick anhand von ausgewählten Beispielen über das vitale und bunte religiöse Leben in den USA, das entscheidenden Einfluss auf Wirtschaft und Politik ausübt.

Europäischen Beobachtern erscheinen die USA vertraut und fremd zugleich. Seit langem sind Coca-Cola, Hamburger und MTV zu einem festen Bestandteil unserer Kultur geworden. Auf betende amerikanische Präsidenten dagegen reagieren Europäer zumeist irritiert. Spätestens seit den jüngsten politischen Ereignissen wird offensichtlich, welche herausgehobenen Bedeutung der Religion in den USA zukommt. 13 Fachleute aus Deutschland und den USA beleuchten die verschiedenen Aspekte des komplexen, ja schillernden Verhältnisses von Politik und Religion in den USA. Welche Themen bewegen Juden und Katholiken, Evangelikale und schwarze Christen in den USA? Welche Organisationen greifen ihre religiös motivierten politischen Forderungen auf und welchen Erfolg haben ihre Lobby-Aktivitäten? Ist der amerikanische Präsident in seinen außenpolitischen Entscheidungen autonom oder muss er Rücksicht nehmen auf die Wünsche seiner evangelikal-fundamentalistischen, jüdischen oder katholischen Stammwählerklientel? Auf diese und eine Vielzahl anderer politisch relevanter Fragen geben die Beiträge des vorliegenden Bandes eine Antwort. Mit Beiträgen von Allison Calhoun-Brown, Manfred Berg, Manfred Brocker, Dietmar Herz, Detlef Junker, Daniel Goldberg, Antonius Liedhegener, Peter Lösche, Martin Marty, David R. Mayhew, Michael Minkenberg, Martin Riesebrodt und Clyde Wilcox.

This sixth edition offers a comprehensive account of the role of religious ideas, institutions, and communities in American life. It contains expanded coverage of religion and gender politics and the politics of sexual diversity. Through a detailed review of the political attitudes and behavior of major religious and minority faith traditions, the book establishes that religion continues to be a major part of the American cultural and political milieu while explaining that it must interact with many other factors to influence political outcomes in the United States . This edition also reviews the role of religion in the 2008 election and includes fully up-to-date coverage of how religion informs the civil rights struggles of women and gay Americans. Although the text mainly covers religion and politics within the United States, a dialogue of the centrality and complexity of religious activism in Western liberal cultures provides a useful comparative framework.

Although the Founding Fathers were at pains to separate church and state in the constitution of the United States, a narrative that casts American identity as the outcome of a progression towards freedom, culminating in the Puritan colonies, has always exerted considerable influence.