Prospérité climatique est un programme complet de recherche et de consultation de deux ans lancé par la Table ronde nationale sur l'environnement et l'économie sur les risques et les occasions économiques associés au changement climatique pour le Canada. En se penchant sur l'incidence du réchauffement climatique sur notre environnement et de la transition mondiale vers une économie faible en carbone sur notre économie, Prospérité climatique offrira de nouveaux points de vue et de nouvelles analyses pour la formulation des politiques publiques qui permettront au Canada de faire face à cet extraordinaire défi.

La communauté scientifique est généralement d'avis que, pour éviter les changements climatiques dangereux, l'augmentation de la température moyenne à la surface de la Terre ne doit pas dépasser le seuil des 2 C au-dessus des températures de l'ère préindustrielle. Or, pour avoir une chance de demeurer en deçà de cette limite, il faut réduire radicalement les émissions mondiales de gaz à effet de serre (GES). Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat, le principal organisme mondial voué à la science du climat, a déterminé que les pays industrialisés doivent, pour faire leur juste part, réduire leurs émissions combinées de 25 à 40 % par rapport au niveau de 1990 d'ici 2020. L'objectif actuel du Canada est une réduction des émissions de 20 % d'ici 2020, mais par rapport au niveau de 2006. Il s'agit en réalité d'un objectif de réduction de seulement 3 % par rapport à 1990. Mais puisqu'il s'agit de l'engagement actuel du gouvernement, il convient d'étudier, dans son cas aussi, les mesures que nous devrons appliquer pour l'atteindre.

Les principaux risques des changements climatiques pour le Canada détermine les principaux domaines de risques d’après l'ampleur et la probabilité des dommages potentiels et évalue ces domaines en fonction de la capacité de la société à s'adapter et à atténuer les effets néfastes. Les 12 principaux domaines de risques sont: agriculture et alimentation, communautés côtières, écosystèmes, pêcheries, foresterie, dynamique géopolitique, gouvernance et capacité, santé et bien-être humains, modes de vie autochtones, communautés nordiques, infrastructures physiques et eau. Le rapport décrit également une démarche permettant de guider la priorisation des risques et les mesures d'adaptation fédérales. Le comité d'experts y présente de plusune méthode à plusieurs couches pour prioriser les mesures d'adaptation selon la connaissance des risques, du potentiel d’adaptation et des rôles et responsabilités fédéraux.