La importancia actual del medio rural en Espa?a, que integra al 20 por ciento de la poblaci?n, que se elevar?a hasta el 35 por ciento si se incluyen las zonas periurbanas y afecta al 90 por ciento del territorio, y el hecho de que en este inmenso territorio rural se encuentran la totalidad de nuestros recursos naturales y una parte significativa de nuestro patrimonio cultural, as? como las nuevas tendencias observadas en la localizaci?n de la actividad econ?mica y residencial, confieren a este medio una relevancia mayor de la concedida en nuestra historia reciente. El intenso desarrollo econ?mico acontecido en nuestro pa?s durante las ?ltimas d?cadas, que ha dado lugar a un salto muy significativo en los niveles de renta y bienestar de los ciudadanos, se ha concentrado, al igual que ha ocurrido en los pa?ses de nuestro entorno, en el medio m?s urbano y en menor medida en las zonas m?s rurales. Este fen?meno, caracter?stico del desarrollo econ?mico moderno, se manifiesta en la persistencia de un atraso econ?mico y social relativo en el medio rural, debido a causas econ?micas, sociales y pol?ticas que son evitables El libro incorpora de forma ?ntegra y actualizada la Ley 45/2007, de 13 de diciembre, para el desarrollo sostenible del medio rural.