La razón de este volumen es la necesidad de una sociología jurídico-penal que permita el funcionamiento efectivo del sistema penal en la sociedad capitalista avanzada. En efecto, la “nueva criminología” o “criminología crítica” pone la prospectiva macrosociológica como factor central para el estudio y la interpretación de la desviación. Para ello, la sociología jurídico-penal analiza la formación y aplicación del sistema penal, y el sistema como momento “institucional” de la reacción al comportamiento desviado y del control social relativo, así como la conexión del sistema penal con la estructura socioeconómica relativa.

Se produce hoy un movimiento que tiene por objeto desprender el derecho de las fórmulas puramente abstractas que, para el vulgo, al menos, parecen sustraerle al contacto de la vida. No cabe duda de que el derecho civil sufrirá, más tarde o más temprano, una transformación de este género. Entre tanto la evolución principia por el derecho penal; y puede decirse que comienza de un modo atrevido. Se explica fácilmente, por otra parte, que haya sido este elegido como terreno de experiencia. De todas las leyes que presiden a la organización de las sociedades es, en efecto, seguramente, la más antigua y la más ineluctable, la ley de defensa social, en cuya virtud todo organismo, todo agregado de seres vivos, rechaza instintivamente los elementos que se niegan a someterse a las condiciones de su existencia propia, le atacan abiertamente o dificultan su desarrolla vital. Ahora bien; el derecho penal no es otra cosa. Es la traducción en el dominio de las leyes positivas de las necesidades de defensa social; o más bien es como el instrumento mismo de defensa social acomodado a las exigencias de la idea de justicia. Porque la sociología, no hay que cansarse de repetirlo, no es solamente una coordinación de hechos de observación; por lo mismo que es una ciencia social, la ciencia social, por excelencia, debe tener al hombre por objeto, a la vez que por sujeto activo. Se estudia, sin duda, en las condiciones del grupo organizado en que vive; pero las leyes que descubre se refieren al hombre, en cuanto debe realizarlas. Y así es como en sociología el hombre es a la vez objeto y sujeto de la ciencia: esta debe, pues, aceptarlo, no solo con sus propiedades sociales, sino en todo el conjunto de su ser psicológico. RAYMOND SALEILLES

La principal inquietud del autor de este libro es situar a la criminología en un lugar preciso dentro del campo científico; para ello reinterpreta la antinomia modernidad-postmodernidad, central en la definición epistemológica de la disciplina, desde la perspectiva de nuestra situación periférica latinoamericana y busca propuestas capaces de consolidar la especificidad criminológica para ponerla al servicio de los dramáticos cambios sociales del presente.

Hoy el delito se ha transformado en un riesgo social. Un riesgo: porque la configuración de la responsabilidad penal ya no puede ser prevista más de manera absoluta y a priori, sino que se presenta como un dato incierto, cuando de mera suerte; y porque ella depende, cada vez con mayor frecuencia, de factores diversos de la comisión culpable de una conducta lesiva. Aunque conservando las tradicionales semblanzas formales de una libre elección subjetiva, el delito se encamina progresivamente a fundarse sobre factores que son (en gran parte) independientes del individuo, esto es, sobre factores que el individuo – hasta el mejor – no está en condiciones de dominar o de controlar. En otras palabras, la máscara del delito tiene una impronta moral: el delito aparece como la libre y (por tanto) reprochable elección individual de un comportamiento cargado de disvalor ético y/o social. Pero el verdadero rostro del delito es, hoy amoral: moral o socialmente neutro, prescinde de categorías de valor y su ejecución está dominada por la casualidad. Filippo Sgubbi

¿Qué funciona en el abigarrado mundo de las respuestas a la criminalidad ¿Cuál es el trasfondo filosófico y jurídico que está detrás de cada opción de intervención A menudo se tiene la sensación de que detrás de cada fórmula garantista, de tolerancia cero, de proclamas de lucha sin exclusión, de golpe se esconde el viejo vicio de las políticas de justicia criminal: de ser visiones sin estrategia, navegantes en mar abierto a merced de las olas del resentimiento público y de campañas contingentes por emergencias, de modas destinadas únicamente a satisfacer la alarma social provocada por el delito; finalmente, actitudes contingentes que se escapan de cualquier control serio sobre su eficacia. En este libro se presentan los nuevos instrumentos de la política criminal, las nuevas ideologías del control social y de la respuesta a la criminalidad, especialmente difundidas o en fase de despliegue en las principales zonas del mundo occidental. Los instrumentos de la nueva penalidad combinan con frecuencia entre sí estrategias de control social distintas por finalidad y naturaleza. Se pasa de instrumentos de predicción actuarial de la delincuencia a instrumentos de justicia reparativa, prácticas que a menudo terminan conviviendo dentro de las diversas infraestructuras penales y procesales.En este libro se presentan los nuevos instrumentos de la política criminal, las nuevas ideologías del control social y de la respuesta a la criminalidad, especialmente difundidas o en fase de despliegue en las principales zonas del mundo occidental. Los instrumentos de la nueva penalidad combinan con frecuencia entre sí estrategias de control social distintas por finalidad y naturaleza. Se pasa de instrumentos de predicción actuarial de la delincuencia a instrumentos de justicia reparativa, prácticas que a menudo terminan conviviendo dentro de las diversas infraestructuras penales y procesales.Los instrumentos de la nueva penalidad combinan con frecuencia entre sí estrategias de control social distintas por finalidad y naturaleza. Se pasa de instrumentos de predicción actuarial de la delincuencia a instrumentos de justicia reparativa, prácticas que a menudo terminan conviviendo dentro de las diversas infraestructuras penales y procesales.